В лагере, по рассказам Захарова, он и получил прозвище Цируль, когда то ли брил какого-то вора и случайно порезал его, то ли, по другой версии, получил еще на воле за прически, которые ему делала подруга, работавшая парикмахером. Кроме того, уже в девятнадцатилетнем возрасте Цируля в нижнетагильском лагере короновали в воры в законе. В 1960 году он, освободившись по амнистии, устроился парикмахером, а на следующий год опять сел.
Потом он еще четыре раза оказывался в лагерях за хулиганство, кражу, сопротивление работникам милиции.
В тюрьмах и лагерях Цируль, как и положено вору, попадал в карцеры, штрафные изоляторы. Его авторитет возрастал.
В конце семидесятых, после очередного срока, Цируль стал специализироваться на мошенничестве. Его бригада занималась «ломкой» чеков в магазинах «Березка» и банках Внешпосылторга. Но в 1980 году с двумя грузинскими уголовниками Цируль попался на квартирных кражах. При этом у самого Цируля нашли наркотики и пистолет. Его судили в последний раз в жизни, дали пять лет.
Всего же Захаров провел в заключении двадцать один год.
Состояния особого он не нажил. Да и, по понятиям, он не мог этого сделать. Все изменила перестройка. В конце 80-х — 90-х годах. Цируль помогает «подниматься» многим преступным группировкам. Особое предпочтение он отдавал коптевской бригаде, лидером которой в то время был Ястреб, он был его другом.
К тому времени, как считают многие, он имел сильное влияние в Казани. Казанцы вскоре обосновались в Волжске, где в 1993 году прописался и сам Цируль.
Ходили легенды, что в последнее время Цирулю доверили держать общак славянских группировок, сумма которого достигала аж 150 миллионов долларов. Однако работники правоохранительных органов считали, что этого не могло быть по той причине, что Цируль давно уже не у дел и не слезает с иглы.
Но тем не менее особняк под Москвой, в поселке Жостово, где он жил, без начинки стоил более двух миллионов долларов. Внутри же отделка была из гранита и мрамора. Поэтому Павел Захаров находился под наблюдением как представитель элиты преступного мира у правоохранительных органов давно.
Последние полгода он находился в оперативно-розыскной разработке, которую вела специальная группа МВД и ФСБ и готовила его арест по обвинению в торговле наркотиками и хищении в особо крупных размерах на март 1995 года. Но вопреки всем ожиданиям, а точнее, из-за полной нестыковки правоохранительных органов такой арест произошел гораздо раньше.
