Настоящее издание запаздывает по независящим от меня обстоятельствам.
Цель книги — записать детали событий, не получившие широкой огласки. Они были известны и другим участникам расследований, а на короткое время отражались с разных сторон в местной прессе 1917 и 1918 годов.
Взвешивая каждое слово, я стремился изложить только факты, которые в своих существенных чертах — все могут быть доказаны историком.
В то же время я вычеркивал фразы и страницы, стараясь избежать острых углов, подавить страсти, приблизиться к эпосу. Трудно. Разве можем мы, участники и современники, говорить объективно о драме, которая еще продолжается? Не новый экземпляр истории той эпохи я выпускаю, а только привожу мои воспоминания.
Читатель сам легко отделит все личное, взглянув на книгу сквозь мою призму, которую найдет в эпиграфе на следующей странице.
Настоящие тираны человечества — иллюзии, созданные им самим.
Гюстав Лебон
7 марта 1917 года мне пришлось по личным делам попасть в Петроград. Я был отпущен с фронта на три дня.
Еще в вагоне мне неотступно приходило на мысль, какой простор для немцев открывала в России революция и как упрощались их задачи.
Увы… иронией судьбы именно мне же и выпал жребий быть начальником контрразведки в Округе, возглавившем революцию.
По прибытии в Петроград я отправился являться в Главное управление Генерального штаба и там встретился с князем Тумановым и Туган-Барановским[1]. Оба стали уговаривать меня остаться в Петрограде, а на мои отказы и уверения, что я должен вернуться на фронт для продолжения интересной задачи, мне неизменно возражали, что все равно оставят меня именем военного министра. Мои споры не привели ни к чему; через три дня я получил приказ о назначении в распоряжение Главнокомандующего Петроградского округа генерала Корнилова.
12 марта вечером я явился к Корнилову, а последний сразу же назначил меня начальником контрразведки. Разговор был в дружеской форме в присутствии начальника Штаба — генерала Рубец-Масальского. Я упорно просил избавить меня от деятельности, не свойственной моему характеру и которой к тому же я никогда не занимался. Корнилов настаивал, ободрял приятной для моего самолюбия уверенностью в успехе; а Рубец-Масальский шутил, играя словами, говоря, что разведка, знакомая мне по войне, или контрразведка — почти одно и то же.
Наконец, мне указали, что я должен принять на себя выполнение задач, имеющих при новых условиях чрезвычайное государственное значение, и должен пересилить себя для блага Родины. Те же доводы неизменно приводил впоследствии и Туган-Барановский, когда при наших встречах я никогда не упускал случая поблагодарить его за столь дружескую услугу.
