Рочард заулыбался еще шире и выскочил из корабля.
— Что у него за должность? — пожав плечами, спросил Спартак. — Какой-то агент…
— Должность? У этого недоростка? — откликнулся Викс. — Ну, братец, ты даешь! Вот что значит просидеть десять лет взаперти. Подобная порода так называемых «агентов», «консультантов», «референтов» в настоящее время очень распространена. На любой планете их хватает. Мелкие черви, питающиеся падалью, они так и кишат на теле империи.
— Чего же он так стремительно умчался?
— По-видимому, из-за того, что не узнал ничего новенького, что можно было бы продать по пути чиновникам из миграционной службы. Такие, как он, — и нашим и вашим. Тем и живут. Покупают, добывают, крадут информацию и тут же продают ее. Из их рядов произрастают всевозможные шантажисты и прочая криминальная дрянь.
— Когда я в первый раз увидел его, то задался вопросом — что этому придурку надо на нашем катере? Он, должно быть, очень хитрая бестия.
— Хитрая бестия? Этот? Он даже не попытался выяснить, не имеем ли мы отношения к Бьюсиону. Прямо так и выложил — если летите на Эсконел, то у меня есть пассажир. А может, мы подосланные убийцы? Собственно, ему все равно. Стоит его немного прижать, он тут же всего за несколько монет заложит своего патрона.
Спартак надолго задумался, потом принялся вздыхать.
— Все-таки нельзя быть настолько далеким от жизни, каким я был в университете, — неожиданно изрек он.
— Не огорчайся, — ответил брат, — я быстро просвещу тебя по этой части. Твое дело быстро соображать, что ты уже успел доказать. Это очень важно в нашем предприятии, — грубоватым тоном успокоил его Викс. — Ты бы лучше придумал, как нам протянуть этот час. Святая галактика, хоть бы они не успели доставить эту мутантку.
Не тут-то было. Спустя несколько минут из переговорного устройства донесся резкий, не терпящий возражений приказ:
«Викс из Эсконела, немедленно прибыть в здание космопорта. Ваша пассажирка прибыла».
Братья переглянулись и не двинулись с места. Не сговариваясь, они решили держаться до конца. Поглубже устроились в креслах, вцепились в подлокотники. На этот вызов отвечать нельзя.
Через несколько секунд последовало повторное распоряжение. В следующую минуту во входном шлюзе послышался шум.
— Винета! — прошептал Викс и бросился туда. Через мгновение он втянул девушку в рубку.
— Она пыталась открыть люк? — спросил Спартак.
— Я бы так не сказал, но…
— Конечно, она тоже была подвергнута психотропному воздействию.
