Непонятно, правда, о каком участии в политике «молодых» брауншвейгцев вообще могла идти речь. Всю свою жизнь они провели в ссылке, в глухомани, на самом краю России, не видели ни больших городов, ни придворной жизни, были дики и застенчивы сверх всякой меры. Принцесса Екатерина только родилась в Петербурге и сразу попала в опалу вместе со своими родителями. В 1780 году ей было 38 лет. В детстве она упала с лестницы, сильно ушиблась и страдала страшными головными болями, глухотой и косноязычием. Вторая из сестер, тридцатишестилетняя Елизавета, постоянно болела и чахла. Их тридцатипятилетний брат Петр был калекой с рождения: его грудь и спину «украшали» маленькие горбы, а правый бок и левая нога были кривыми, он с трудом ходил, опираясь на костыль. Только младший, тридцатичетырехлетний Алексей не страдал никакими видимыми изъянами и увечьями, но был очень тих и робел в присутствии посторонних людей.
27 июня 1780 года принцев и принцесс Брауншвейгских на лодке доставили из Холмогор в Новодвинскую крепость. Их провожал ярославский и вологодский генерал-губернатор А. П. Мельгунов. Здесь их посадили на военный фрегат «Полярная звезда», который 30 июня высадил всех четверых на пристани датской столицы. А осенью они уже поселились в предназначенной для них усадьбе в провинции.
Екатерина, видимо, ощущала свою вину перед несчастными, которые, строго говоря, не представляли для нее никакой особенной угрозы, но были вынуждены провести лучшие годы своей жизни на положении ссыльных под суровым надзором властей. Каждому из принцев и принцесс она положила весьма приличный по тем временам ежегодный пенсион по 32 тысячи рублей, так что в Дании им уже не пришлось терпеть никакой материальной нужды. Но и русский государственный бюджет не слишком пострадал от этой ноши. Елизавета умерла через два года после переезда, Петр — через семь, а Алексей — через восемь лет. Довольно продолжительная жизнь была суждена только старшей — Екатерине.
В датской провинции глухая болезненная женщина страдала от одиночества. В царствование Александра I она попросила императора разрешить ей вернуться в Россию и постричься в монастырь, но ответа так и не получила. Екатерина умерла в Дании в 1807 году. Никто из «молодых» представителей брауншвейгцев в брак не вступал и детей не имел. Со смертью Екатерины окончательно оборвалась линия царя Ивана Алексеевича. Эта ветвь Романовых больше не беспокоила наследников Петра Великого.
