— Спасибо! Джек, это Ширли Сэнд, жемчужина Эл-Би-Си.
Они прошли довольно далеко вглубь. Немного в стороне стоял маленький круглый столик, оттуда можно было обозревать большую часть ресторана.
Джимми придвинул стул Ширли, потом сел сам.
— Что будете заказывать?
Он заказал стейк на рашпере и бутылку шампанского.
— Или вы должны необычайно много зарабатывать, Джимми, или вы очень легкомысленный человек.
— Иногда то, иногда это, на выбор.
Проходя мимо, с ними поздоровался Эдди, маленький киноковбой с большими «звездными» заработками. Джимми ответил.
— Вы его знаете?
— Да, его как-то шантажировали из-за одной глупой истории; я смог ему помочь.
— Вы дрались, Джимми, — Ширли указала на его губу, — или вас кто-нибудь укусил?
— Нет, меня ударили, это больше соответствует истине. В моей профессии часто приходится исполнять роль мальчика для битья. Но, с другой стороны, за это довольно хорошо платят.
Поев, Джимми поднял свой бокал с шампанским.
— За наше знакомство, Ширли.
Они выпили, и тут же Ширли тронула его руку.
— Джимми, здесь люди из Эл-Би-Си, у бара сидит Гэс Андерс с…
Джимми, который сидел спиной к бару, прервал ее.
— Момент, позвольте мне угадать, Ширли. Гэс Андерс с… Лили Деймит, верно?
— Эй, частные детективы к тому же и ясновидящие?
— Иногда это не помешало бы. Но эти двое слишком хорошо подходят друг другу. Почему вас удивляет, что Гэс пришел с Лили?
Ширли бросила из-под длинных ресниц взгляд, от которого у Джимми едва не зашевелились волосы на затылке.
— Почему вы делаете вид, что ничего не знаете? Вы меня пригласили только для того, чтобы разузнать слухи про людей из Эл-Би-Си?
Он схватил ее руку и крепко сжал.
— Нет, Ширли, вовсе нет. Просто меня интересуют некоторые мелочи, это ведь моя профессия, что поделаешь.
Она улыбнулась и придвинулась ближе, хотя их наверняка и без того никто не мог подслушать, так как в ресторане было довольно шумно.
— Джек Рикарди, так сказать, «открыл» Лили. Она дочь нашего главного осветителя. Год назад Дон Фергюссон дал ей несколько эпизодов, затем она снималась в рекламе и вдруг на нее обратил внимание Джек. Конечно, он стал ей покровительствовать, и она получила настоящую большую роль. В «Ночи с Джекки» она играла свою первую главную роль вместе с Джекки.
— Но я все равно пока не понимаю, почему она не должна была встречаться с Гэсом.
— Я знаю Лили очень хорошо, одно время мы немного дружили. Она живет со своим отцом, мать умерла, когда Лили было одиннадцать лет. Джеку не пришлось ее долго уговаривать.
