— Это пойдет, — сказал Гэс Андерс в микрофон и тотчас получил из громкоговорителя ответ:
— Меня тоже устраивает!
Андерс встал и подошел к обоим актерам, один из которых уже успел подняться с пола и отряхивался. Другой обеими руками пригладил свои черные волосы.
— Как насчет перерыва, Гэс? Мне очень хочется пить.
— Хорошо, сделаем перерыв, — Андерс взглянул на часы. — В пятнадцать часов сцена шоу!
Ассистент режиссера громко повторил слова Гэса Андерса:
— Перерыв! В пятнадцать часов сцена шоу!
Секундой позже захлопал в ладоши администратор, молодой человек с угристым лицом:
— Внимание!.. Перерыв до пятнадцати часов, затем вся сцена шоу в третьей студии! Прошу не опаздывать!
Ассистент режиссера покачал головой.
— Чушь, Стив — в пятнадцать часов в седьмой студии!
Гэс Андерс, который в это время подошел к Джеку Рикарди, покосился на ассистента.
— Почему вдруг седьмая? Я знаю только о третьей студии!
Пив Слейгер поднял обе руки.
— Сожалею, Гэс, но сегодня с утра произошли изменения. В третьей работают другие, для нас предоставлена седьмая.
— О’кей, о’кей, — кивнул Гэс Андрес. — По мне хоть на Луне, если там все уже готово. Очень мило, что я тоже узнал об этом, в конце концов я ведь всего лишь режиссер.
Он потащил Джека Рикарди к выходу.
— Ах, эта неразбериха, ты должен радоваться, Джек, что только раз проходишь через это.
Когда дверь студии закрылась за ними, Рикарди чуть устало улыбнулся. Потом с удовольствием потянулся.
— Да нет, покоя, у меня как раз не предвидится, Гэс. Дома уже лежит одно предложение, а завтра я ожидаю другое.
Они остановились перед гримерной Джека Рикарди.
— Твой контракт не продлили?
Рикарди отмахнулся.
— Я не хочу, Гэс. И если старик еще до субботы приползет на коленях, я скажу: спасибо, не надо. После трех лет хочется перемен.
Андерс покачал головой.
— Никак не могу себе этого представить. Без тебя фирма не выживет.
— Прекрати, или я заплачу, — ухмыльнулся Джек, они кивнули друг другу, и Рикарди вошел в свою гримерную. Он тяжело опустился в модерновое кресло и вытянул перед собой ноги. Джек сильно устал и был в очень плохом настроении. Он слишком хорошо знал, что означала обычная болтовня в студии: ничего… даже меньше, чем ничего. Гэс Андерс сделал бы следующий телефильм с другой звездой точно так же хорошо или так же плохо, во всяком случае, для него это безразлично.
Раздался стук, но прежде чем Рикарди успел что-либо ответить, вошел его гример Эрик Вильямс.
— Можно было сойти с ума, правда? Я по-настоящему испугался. Вам нужно что-нибудь еще?
