Извини. Рассказывай дальше.
- Поцеловал детей. Руку мне облобызал - когда-то этой манерой он меня махом купил,- и был таков. Я часа два глаз не сомкнула. А потом, успокоившись, вспомнила о тебе. О нашем свидании. Плюнула на все и заснула. Чуть не проспала. Максим разбудил. Уехал, ну и скатертью дорога. Оно даже к лучшему. Теперь я совсем вольная птаха. Да?
- А то ты была подневольная. Жила, как хотела. Все сама решала...
- И то правда. Слушай. Ты не заболел ли? Какой-то не такой. Да ты никак поседел. И довольно заметно. Особенно за ушами... С чего это?
- Поседел? Может быть...- Он встал, подошел к зеркалу, долго всматривался.
А ей показалось, что не себя он разглядывает, а что-то другое, отдаленное, о чем обычно говорят: так далеко, что отсюда не видать.
- Значит, переживал... Дал мне развод и запереживал. Знаю тебя. Хотел покончить наши отношения одним махом. Да не сумел. А я тебе - сына. Тут ты и скис. И постарел, да? - Сандра рассмеялась, вскочила, обняла его сзади. И они увидели себя в зеркале.
- Чем не семейный портрет, - обронил Арусс.
- Все хочу у тебя спросить: что это у тебя за колечко? С глазком каким-то?
- Деревянное...
- Вижу, что деревянное, но из какого дерева?
- Сам не знаю. Представь себе, полгода ношу, а до сих пор не разобрал.
- Так это не твоя работа?
- Мне подарила его одна...
- Можешь не продолжать. Небось молоденькая дурочка. Они теперь шустрые. И все норовят на старого повеситься. Гипнотизируете вы их, что ли?
- Значит, я старый? Ну спасибо!
- Да нет! Это они так называют вас, охотников на маленьких. Себя они называют маленькими, а вас... стариками. С вас можно что-то поиметь. Я имею в виду сармак, гонорар.
- Наверное, ты права насчет малышек с набережной. Но мне подарила это кольцо она. - Арусс посмотрел на фигурку из красного дерева.
- Эта?! - Сандра поднялась, подошла к полуметровому изваянию, замершему посреди мастерской, прикоснулась к смуглому телу скульптуры. - Ничего баба. Ты с ней был?
- У тебя всегда одно на уме.
- Можешь не продолжать. Я тебя знаю достаточно, чтобы самой разобраться... Стала бы она просто так дарить что-то. Тем более кольцо. Из такого дорогого дерева. Кольцо подарок со смыслом...
- Хочешь, я расскажу, как все было.
- Расскажи...
Тут в коляске завозился маленький. Сандра наклонилась к нему и, так вот неловко стоя, дала своему чаду грудь.
Он отвернулся. И вспомнил, почти увидел тот переполненный сентябрьский троллейбус... И когда Сандра освободилась, а малыш успокоенно засопел, принялся рассказывать.
