— Я только сейчас начал над этим задумываться, — ответил я.
— В самом деле, любимый, это было ужасно… Ты весь в гипсе и в бинтах… — Селена улыбнулась и закурила новую сигарету, глубоко затягиваясь дымом. — Но давай поговорим о чем-нибудь другом.
О чем угодно. Например, хотя бы о том, что ты должен вспомнить…
— Прекрасно! — сказал я. — В таком случае, может быть, о Лиге Чистоты «Аврора»?
— Лиге Чистоты «Аврора»? Неужели мы обязательно должны говорить именно об этом?
— Насколько я понимаю, вы считаете, что я должен все знать о ней. Что это очень важно.
— Да, верно, это невероятно важно, но вместе с тем и невероятно скучно!
— Вот именно! Именно поэтому начнем с Лиги Чистоты.
Она надула пухлые губы.
— Ну, ладно, будь по-твоему. Итак, все началось с твоего отца. Подозреваю, что отца ты тоже не помнишь?
Я покачал головой.
— Я только слышал, что его звали Гордон Френд Второй и что вот уже месяц, как он умер. И это все.
— Твой отец… — Селена задумалась. — Как бы тебе описать твоего отца? Он был невероятно богатым человеком, адвокатом в Сэйнт-Поле. И это самое приятное, что я могу сказать тебе о нем. Однако самой важной чертой его характера было то, что он очень высоко держал голову. — Она задумчиво взяла мою руку и почти неосознанно начала её поглаживать. — Невероятно высоко. Все ему мешало. Сигареты, танцы, помада, алкоголь, секс…
— Ага, понимаю! Рассказывай дальше.
— Какие у тебя приятные руки, любимый! Такие большие и сильные. Как у моряка.
— Моряк… — Что-то шевельнулось в моем подсознании. — Селена, мне кажется…
— Ах, да, мы говорили о твоем отце, — перебила меня Селена и, оторвав взгляд от моих рук, начала говорить очень быстро:
— Что еще можно было бы сказать о нем? Ну, так вот, как ты можешь себе представить, он был человеком с трудным характером. И тут, внезапно, десять лет назад, когда жизнь с ним становилась все более и более мрачной и почти невыносимой, твой отец столкнулся с Лигой Чистоты «Аврора» и до смерти влюбился в эту организацию!
Легкое беспокойство, которое во мне пробудилось, внезапно угасло. Я почти забыл о нем, слушая рассказ Селены.
— Он поддерживал с ней сексуальные отношения? — спросил я.
— Горди! Не будь таким фривольным! — Селена улыбнулась и опустила глаза, чтобы посмотреть на меня. Она по-прежнему держала мою руку прижатой к груди. — Лига Чистоты «Аврора» — это светская организация, и её цель — внедрение в Соединенных Штатах чистоты нравов. Для этого она издает сотни и тысячи брошюрок в духе: «Танцы, юная девушка, — это вымысел дьявола!» или: «Дьявол получает свою долю с каждой бутылки виски!» и тому подобное. Лига ежегодно организует летние лагеря для молодежи, где насаждает чистоту нравов и простоту. Ну и, естественно, Лига категорически против…
