За кулисами истории | страница 19

В 1817 г. появился наконец-то полноправный президент Академии художеств — А. Н. Оленин. Научные интересы Оленина находились в области истории и археологии, он был также директором Публичной библиотеки (как Строганов). В то же время Оленин имел склонность и способность к живописи: он исполнил 92 виньетки к сочинениям Г. Р. Державина, изготовил ряд гравюр и др. В связи с этим Оленин — еще задолго до назначения президентом — был избран почетным членом Академии художеств. Оленин начал проводить в Академии некоторые реформы, но так как сам был сторонником консервативных взглядов, то и реформы его оказались весьма консервативными.

После смерти Оленина (в возрасте 80 лет) президентом Академии художеств был в 1843 г. вновь назначен иностранец — молодой герцог Максимилиан Лихтенбергский, сын пасынка Наполеона Бонапарта, Евгения Богарне (который командовал французскими войсками при их отступлении через реку Березину). Максимилиан открыто признался, что ничего в делах Академии не смыслит, и полностью передоверился вице-президенту Ф. П. Толстому. Тот к этому времени уже 20 лет преподавал в Академии медальерное искусство, занимался скульптурой и живописью. Последующие 9 лет были, по-видимому, в жизни Академии наиболее благоприятными.

В 1852 г. герцог Максимилиан умер (в возрасте 35 лет). Должность президента Академии художеств была передана его вдове великой княгине Марии Николаевне. Для Толстого создали специальную должность товарища (помощника) президента, а вице-президентом был назначен князь Г. Г. Гагарин. Он был военным, участником войны с горцами Кавказа, полковником, при переводе в Академию художеств получил чин генерал-майора.

В годы президентства великой княгини Марии Николаевны группа учащихся выпускного класса Академии, недовольных созданными порядками, вышла из Академии. Вместе с некоторыми другими художниками они создали «Товарищество передвижных выставок» и устраивали публичный показ своих картин в различных городах России. В Товарищество входили И. Н. Крамской, Н. Н. Те, И. И. Левитан, К. Е. Маковский, Г. Г. Мясоедов, В. Г. Перов. Вместе с «передвижниками» выставляли свои работы И. Е. Репин, К. А. Коровин, А. И. Куинджи, В. Д. Поленов, В. И. Суриков и др.

В 1876 г., после смерти великой княгини Марии Николаевны (в возрасте 56 лет), новым президентом Академии художеств был назначен ее племянник, великий князь Владимир Александрович. Он пробыл на этой должности 33 года — дольше других президентов. О характере его деятельности можно судить по следующему эпизоду.