Лидия обернулась и бросилась к незаметно подошедшему невысокому седому человеку так стремительно, что споткнулась и почти свалилась в его объятия.
Грушин насмешливо хрюкнул, но тотчас принял серьезный вид:
– Здравствуйте, товарищ Дуглас. Жаль, что к пустой голове руку не прикладывают, а то с удовольствием отдал бы вам честь. Майор Грушин, ОРАП.
– Здравствуйте, товарищ Грушин, – улыбнулся отчим Лидии, осторожно сжимая ее ладонь и засовывая обе руки, ее и свою, себе в карман куртки.
Он так всегда делал, всю жизнь, когда хотел утешить, успокоить, защитить. Пальцы Лидии сразу наткнулись на изящный перочинный ножичек с костяной рукояткой, лежавший в кармане. Отец всегда носил его с собой. Рукоятка некрасиво пожелтела от времени, и было-то у ножичка всего лишь одно узкое лезвие, да и то наполовину обломанное, словно его чьи-то зубы откусили. Как оружие нож проку не имел ровно никакого, но папа Саша с ним не расставался. Ножику было лет сто пятьдесят, если не больше, вполне возможно, что им в самом деле чинили гусиные перья во времена оны. Папа Саша уверял, что достался ножик ему от отца, а отцу от деда, ну и так далее. Фамильная ценность Дугласов! При этом он делал такое значительное лицо, что все вокруг невольно начинали смеяться и в фамильную ценность верить переставали. Скорей всего, очередная шутка юмориста Дугласа, который этот ножик на улице нашел!
Да и ладно, считала Лидия, пусть на улице – все равно вещь старинная, и если не родовая, то уж точно – родная, поскольку лежит в кармане отца.
Погладила его руку, потом гладкую рукоятку ножика – и сразу почувствовала себя девочкой, которую кто-то обидел, но ничего не страшно, потому что пришел папа Саша и все обидчики мигом разбежались.
Обидчик Табунов, впрочем, не разбежался, только вид у него стал еще более угрюмый.
– Явились прикрыть доченьку своей орденоносной грудью? – буркнул он.
– А что, есть от чего прикрывать? – спокойно спросил Дуглас.
– Тут убийство, – пролепетала Лидия, которой наконец-то удалось справиться с дрожащими губами. – А он, – мотнула головой в сторону Табунова, – он говорит, что это я…
– Что ты – что? – спросил Дуглас.
– Что я их убила!
– Да? – изумился Дуглас. – Не думал, что ты на такое способна! И сколько их там, твоих жертв?
– Двое, – пробормотала Лидия.
– Мужчины, женщины?
– Два парня. Они сначала у меня сумку отняли…
– Эту? – спросил Дуглас, подергав за ремень сумки, висящей через ее плечо.
– Ага.
– Ну, отняли сумку, а в отместку ты что, их прикончила и вернула свое имущество? Понятно…
