Из темноты неожиданно вынырнул Руал, задержавшийся в подвале, стрелой взлетел на плечо двуногого друга и ткнулся мокрым носом в щеку. В голове моментально возникла картинка, как «шипы» вытаскивают тело измененного культиста через окошко с другой стороны дома. Бойцов сопровождал Канд, прикрывая их слабеньким отводом глаз.
Ну вот и отлично!
— Что ж, сейчас у вас есть возможность лично собрать все потребные материалы! — сказал К'ирсан, не отрывая взгляда от лица посла.
Представитель Нолда понимающе ухмыльнулся и бросил короткий приказ скучающим подчиненным. Те моментально встрепенулись и, гремя инструментами, один за другим скрылись в подвале. Вслед за магами отправились и охранники, оставив посла наедине с королем.
— К чему такая спешка? Разве я когда-нибудь обманывал вас? — мягко поинтересовался К'ирсан. — Подождали бы пару дней и получили бы все самое интересное на золотом блюде.
— Ну, обман слишком громкое слово, Ваше величество. Я бы употреблял такие термины, как «утаивал», «скрывал», «недоговаривал». Ничего страшного, вряд ли вам в руки попадалось что-то по-настоящему серьезное, но… — доброжелательно ответил посол, — но звезды так сложились, что теперь мне нужно все, — сказал Паффер, особо выделив «мне».
Больше объяснений не потребовалось.
— Отзывают в метрополию? — в лоб спросил К'ирсан.
Представитель Нолда развел руками.
— Представляете, да. Такой вот неожиданный поворот, — сказал он не без самодовольства.
К'ирсан понимающе ухмыльнулся. Он бы тоже на месте Паффера радовался. Вместо тоскливого прозябания на периферии «цивилизованного» мира получить счастливый билет на продолжение карьеры дома дорогого стоит.
Что ж, странная поспешность посла теперь ясна и понятна.
— И вы желаете вернуться на Родину не с пустыми руками? — уточнил он.
— Как всегда зрите в корень, Ваше величество, — заулыбался Паффер. — Так что вы уж не обессудьте…
— О, да какие обиды. Смею надеяться, за прошедшие годы мы стали с вами настоящими друзьями. Скажи вы все мне заранее, и я бы лично прислал вам приглашение на это… мероприятие, — сообщил К'ирсан со всей возможной учтивостью. — А заодно подготовил бы соответствующий случаю подарок. Особенный подарок.
При словах о подарке глазки Паффера масляно заблестели, и Кайфат торопливо отвел взгляд. Не нужно нолдскому магу видеть отражение истинных чувств, что он вызывал в душе у короля Западного Кайена. Совсем не нужно. Политик не судит и не оценивает людские слабости, он с ними работает.
