— Твигги, а зачем тебе это нужно? — поинтересовался Хельги.
— Я отправляюсь в путешествие, — честно ответила я.
— А совет?
— Надо рассчитать маршрут, чтобы не нарушить ход истории. Я хочу исправить кое-что, но при этом не должны пострадать другие люди.
— Ладно. Как ты себе это представляешь? — северянин на мгновение оторвался от рукописи и взглянул на меня.
Я изложила свои соображения.
* * *
Мы с Хельги наметили несколько ключевых моментов, которые я наметила.
— Чем ближе событие — тем легче его изменить, потому что последствия еще не проявились и не стали необратимы, — сказал маг. — Значит, надо начать с того, что было недавно, а потом вернуться к истокам.
«Необратимы?» Кажется, он и сам до конца не понимал. Это что-то вроде естественного сопротивления вселенной вмешательству людей.
Значит, надо начать с моего похищения, смерти Битайе и избиения племени уруков. Я должна замкнуть кольцо. Вернуться в тот день и час, когда меня похитили. Тогда никто меня искать не будет. Потом уруки меня вернут, но этот вариант вселенной и истории будет существовать самостоятельно, без моего участия.
— А это не опасно?
— Ну, раньше считалось, что один из вариантов перестанет существовать, иначе наступит гибель вселенной. Но этого не происходит. Эксперименты показали только расщепление истории и образование колец времени, — ответил он. — К тому же, посторонние вовлеченные лица тоже сохраняют воспоминания. Как я.
— То есть я никуда не исчезну?
«Какое облегчение». Было бы печально, если бы та, другая Твигги вернулась из плена, а я пропала навсегда. Но и то, что будет, не лучше. Тут и так немаленькая петля времени, а теперь в ней будет другая. И так круг за кругом.
— Эй! Не забывай, что тебе надо уйти из Ламары, как только «та Твигги» вернется из плена. Вы не должны встречаться. Дине придется поехать к урукам, — ответил он. — Слушай, а я могу использовать эту информацию для своей курсовой работы?
П-ф… Кто о чем. Меня больше волновало «размножение» меня самой.
— А ты вспомнишь? Как только я перейду в первый «ключевой момент», все это, — я обвела рукой комнату, — перестанет существовать! И наш разговор буду помнить только я.
— Ну… при условии, если я не отправлюсь с тобой.
* * *
— А ты точно не прогуливал лекции? — с подозрением спросила я. — Ты пойдешь со мной, и тогда получится петля, где два «Хельги» и две «Твигги». Нет, я не согласна!
Все мое существо сопротивлялось этой идее, подозревая какой-то подвох. Ощущение неправильности подсказывало, что мы идем по ложному следу.
