– И мне, – признался Коляда.
– Нет, вход в подземное пекельное царство был в другом месте – продолжила бабушка Веда. – Возле крутого Смородинского спуска.
Именно там до сих пор протекает река Смородина, которая отделяет мир живых от мира мёртвых…
Раньше как было? В каждом городе вечном было своё царство подземное.
У греков в Афинах адом заведовал Аид со своей женой Персефоной.
У римлян потусторонним миром правили Плутон и Кора.
У славян же в Киеве души умерших встречала другая пара – Велес да Мара.
Велес был велик и трёхлик. Был он вхож во все три мира: и в Явь, и в Навь, и в Правь.
По земле и под землёй он змеем ползал, по лесу он медведем шастал, а среди людей быком разгуливал.
Так бы и ходил до сих пор по всем мирам, если бы повелителем Трёхмирья не стал Кощей, состоящий из одних костей. Несмотря на то, что был он похож на мёртвый скелет, на самом деле, он был живее всех живых. Сколько бы раз его не убивали весной, каждый раз он возрождался вновь. Поэтому и назвали его Бессмертным.
Захватил он все царства надземные и подземные, повыгонял с престолов прежних владык и стал править мирами вместе с матерью своей Ягой, костяной ногой.
Замолчала тут бабушка Веда, будто задумалась.
– А дальше что? – сонно спросил Коляда.
– А дальше – всё! Всем – спать. Одно могу сказать, Баба-Яга и Кощей, вовсе не те герои сказочные, за которых они себя выдают.
– А кто они, – зевнула Купала, – на самом деле?
– Об этом я расскажу вам завтра, – в ответ зевнула бабушка, – в воскресенье.
