— Легендарные существа… их описывали по-разному, тут все дело в восприятии, хотя это и неважно. Баньши — плакальщики всех миров, если угодно. Легенды гласят, что они появляются в тех местах, где вот-вот произойдет катастрофа и воют по душам погибших. По другой версии, эти существа собираются там, где должна произойти трагедия, потому что питаются толи телами, толи душами погибших. Но вреда никому из живых не наносят, пользы, впрочем, тоже мало. Поэтому, если спать не хочешь, давай раскочегарим примус, и сварим кофе.
— Какой тут к чертям сон… — Ира пригнулась от очередного приступа воя, но все равно заметно оживилась после моего рассказа.
— Я бы хотел узнать, кто готовит безобразие, разбудившее наших плакальщиков. — Ира хмуро кивнула. К рассвету наше терпение закончилось, и мы были готовы сами устроить что угодно, хоть ядерную зиму, лишь бы замолчали нежданные соседи. Только первые лучи солнца их успокоили и без нашей помощи. Но времени на сон уже не было. Осталось только вспомнить тренировки, позволявшие нам действовать без отдыха, и сворачивать лагерь.
Вторая по счету деревня, откуда родом была вторая жертва браконьера, считалась вымирающей. Здесь оставался лишь десяток домов, где доживали старики, перебивавшиеся за счет собственных огородов да редких визитов автолавки, привозившей лекарства и кое-какие продукты. Сухой бурьян, запустение, пустые проемы вместо дверей и окон в покинутых домах, провалившиеся крыши. Казалось, что здесь еще хуже, чем в лесу, откуда мы только что выбрались. Там, по крайней мере, была живая, пусть и пугающая с непривычки природа. Здесь же — только следы былой жизни, разлагающиеся останки человеческого поселения, из которого, как душа из тела, ушли его обитатели.
Нам не пришлось долго искать и место нападения. В этот раз браконьер прятался в пустом доме и напал на жертву — местного пастуха, прямо на улице. Я несколько раз прошелся вокруг засады, посмотрел на тени от забора, потом снова прочертил вектор на карте. Потом перешел к месту, где было обнаружено тело, зарисовал и его.
— Не сходится… — Ира встрепенулась при моих словах.
— Ты о чем? — В ответ я показал на карандашные линии, пересекающие район. Одна пересекала самый большой кружок, вторая уходила в сторону от него, под углом десять — пятнадцать градусов. Спутница это заметила.
— Они все равно пересекаются? Где?
— А нигде… тут написано… Хм? — я искал в списке условных обозначений расшифровку квадратиков, лежавших россыпью в области пересечения линий. — Памятники архитектуры… Монастырь? — Обгоняя друг друга, мы ринулись к машине.
