…Потом я направил машину в овраг. Когда от брошенной спички полыхнула кабина, я почувствовал, как спутница тянет меня за рукав. Шальной взгляд, темно-красные губы — она снова стала маленьким хищником, отведавшим горячей добычи. И с жадной яростью она тянулась ко мне. Соленый поцелуй с головокружительным запахом бросил нас на траву, тянущаяся радость прикосновений сменялась слезой, выбитой из-за прикушенных впопыхах губ. Маленькие руки рвали застежки жилета, камуфляжа, потом — жесткие стебли, впиваясь в землю. Все закончилось очень быстро, с ее тихим стоном и внезапно мягкими объятьями. Спутница снова стала хрупкой девушкой, правда, слегка встрепанной дорожным приключением.
Лишь спустя некоторое время я понял, что, вопреки традициям, не только допросил пленника, но и принял добычу в присутствии охотника. Может быть, в этом не было ничего особенного для вампира — но я не так давно сменил обывательскую жизнь на кровопийство а значит, должен был несколько иначе отнестись к ситуации. Возможно, именно в этот день я перешел пресловутую грань, за которой уже не было возврата к человечности. Но никому — даже следопыту, не дано знать, к чему приведет его поступок. Пока же моя спутница была вдвойне довольна — охотой и хорошей добычей. Она поглаживала свой нож и улыбалась, словно грибник, идущий домой с полной корзиной боровиков.
— Ты подключилась к общей сети? — Ира покачала головой.
— Нет, здесь слишком далеко до посредников. Все излишки энергии я перекачала в свой инструмент. — Она снова потрепала рукоятку. — Ты знаешь, как это делается?
— Догадываюсь… Кристаллическая структура стали, в которой содержится немало углерода, может быть не только проводником, но и вместилищем информации. Но мне не верится, что заряд, который содержится в человеке, сюда поместится…
— Дурачок, а плотность вещества ты учитываешь? Ты физику в школе вообще учил? В стали энергия, которая как бы размазана в человеке, находится, подобно кислороду в баллоне — под своеобразным давлением. В один клинок можно упаковать десяток зарядов жизни. Так что хватит и на группу поддержки. — Этот намек я решил пропустить мимо ушей.
— Ими пускай другие занимаются. А у нас — куча забот. Сегодня еще нужно найти ночлег — из-за борцов за чистоту душ мы лишились приюта. Так что пойдем к наставникам — они скоро будут на месте.
Мы двинулись напрямую, через поля, чтобы не показаться на глаза случайным прохожим или зевакам, которых привлек столб дыма от горящей машины. Через полтора часа марша вдали замаячили силуэты двух автомобилей. Скромные, забрызганные грязью «Нивы» стояли под присмотром четырех человек в пятнистой форме. Я узнал наставника и следопыта — своих, и моей спутницы.
