Такая система защиты среднекалиберной артиллерии выгодно отличалась от размещения орудий в общей батарее на кораблях типа “Monarch” благодаря тому, что отказ от сплошного бронирования борта в месте размещения батареи позволил за счет высвободившегося веса брони защитить ей каждое орудие со всех сторон. Конечно, подобная защита могла быть . получена и при одноярусной схеме, пожалуй, с большей экономией на весе брони (за счет наличия сменных поперечных броневых переборок между орудиями), но очевидно, это было неприемлемо – установка всех из данного числа орудий на месте верхнего яруса грозила снижением остойчивости, а на месте нижнего яруса – трудностью использовать всю батарею в свежую погоду (при двухъярусном варианте вероятность последнего снижалась наполовину). Кроме того, эта схема позволила без особых хлопот в ходе модернизации фактически упразднить надстройку на ВП за счет демонтажа ее небронированных участков между казематами.
Казематные орудия были установлены на лафетах с центральным штырем и были снабжены дуговыми броневыми щитами, вращающимися вместе с ними в целях защиты широких портов. Углы возвышения орудий составляли +20°, сектора обстрела орудий средних казематов -100“ (по 50^ в нос и корму от траверза), концевых казематов – 135“ (из которых 90° от траверза в сторону ближайшей оконечности и 45° в сторону миделя). Казематы имели спонсоны, кроме того, в оконечностях от концевых казематов борта имели срезы. В результате концевыми казематами обеспечивался прямой продольный огонь из 4-х орудий в сторону каждой из оконечностей. Нижние косяки портов нижнего яруса казематов размещались на высоте 4,2 м от BJI (при осадке миделя 7,07 м), т. е. почти на такой же высоте, что и вся средняя и даже главная батарея “Monarch”.
Общее количество боезапаса 15-см орудий составляло 2160 снарядов. Электрические подъемники обеспечивали подачу для каждого орудия и обеспечивали им 8 выстрелов в минуту. Погреба помещались под броневой палубой на уровне нижней платформы в трех группах – между котельными отделениями и к оконечностям от них – т. е. непосредственно под казематами.
Как и в случае с главным калибром (ГК), орудия были также другой модели, чем на “Monarch” – это 149,1-мм (5,86-дюймовые) скорострельное (скорозарядное) орудие Круппа С.96 с длиной ствола 40 калибров.
Как и в случае с “Monarch”, ситуация вокруг этих орудий выглядит крайне запутанной. Во-первых, непонятно, почему после установки на “монархах” отечественных орудий этого типа на следующей серии броненосцев вновь перешли к импортным. Во- вторых, так или иначе в австро-венгерском флоте было всего два образца 15-см 40-калиберных орудий, и они были установлены на обеих сериях броненосцев, а также на двух броненосных крейсерах (оба – “Kaiser Karl VI” и “Sankt Georg” – имели орудия фирмы Шкода), т.е. всего на 8 кораблях.
