Наконец, и с дойкой было законченно. Алюминиевые фляги, полные свежего молока погрузили на ту же большую тачку, которая до этого перевозила сено и Кот с Иваном вдвоем поволокли ее к небольшому домику на окраине поселка. Там находилась гордость Павла – настоящий цех по изготовлению сливочного масла и сыра!
В свою коморку Кот вернулся только тогда, когда солнце окончательно зашло за горизонт и на поселок опустилась тьма. Его фонарик давал тонкий луч света, большая часть его жилища оставалась в темноте. Почти на ощупь он нашел свою койку, закутался в одеяло и почти сразу уснул. Это был хороший день.
Дрова в печке-буржуйке прогорели еще ночью. Вместо того, чтобы подбросить новую порцию, Кот предпочел плотнее укутаться в одеяло и стараться сохранить то тепло, которое у него было. Но рано утром продолжать спать стало уже невозможно – одеяло почти не спасало от холода. Проснулся Кот бодрым, энергичным, хоть и не выспавшимся – дважды за ночь он просыпался и подбрасывал дрова в печку, но дольше, чем на пару-тройку часов их не хватало.
Новый огонь вспыхнул, стоило только подбросить свежих поленьев. Кот быстро сделал несколько упражнений – не спорта ради, а чтобы разогнать кровь в теле и согреться. Услышав его, буренки призывно замычали.
- «Подождете. Мне еще чай пить и кушать тоже очень хочется» - подумал Кот.
Почему-то в «новое время» проблемы с хорошим, плотным завтраком для него не существовало. Это раньше он еле-еле запихивал в себя по утрам пару бутербродов, потому что: «завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а завтрак отдай врагу». Сейчас еда стала большой ценностью, делиться ею с врагом ни у кого даже мыслей не возникало.
Утреннюю порцию молока и рисовую кашу с творогом Кот умял с большим удовольствием. Чая было слишком мало, его он приберег до прихода Ивана – чтобы вместе почаевничать.
Кот быстро очистил пол от навоза, отвез его в компостную кучу (ценное удобрение!), добавил сена буренкам и залил воду в поилки. Когда подошло время дойки, ворота коровника открылись, но вместо Маши показался худощавый силуэт Ивана.
- Привет.
- И тебе не хворать. А где Маша? – удивился Кот.
- Маша работать в коровнике больше не будет. И вообще работать не будет – Павел сделал ее своим ближником.
- Как так? – удивился Кот. – Она ведь даже стрелять толком не умеет!
- Не твое дело! – огрызнулся Иван.
На хороших углях дрова быстро загорелись и чайник закипел всего за пару минут. Кот не спеша разлил заварку и кипяток по кружкам. После этого он поставил на стол специально приготовленную тарелку с драгоценным лакомством – печеньем. Его он нашел пару дней назад – когда убирался в дальнем углу своей каморки, заваленном обрывками газет, консервными банками и разным хламом. Наверняка это была чья-то заначка.
