— Аньес? Ты веришь...
— Да. И ты тоже в это веришь.
— Не поверить трудно!
Гийом сразу же вспомнил рассказы Потантена и Клеманс на другой день после драмы и предупреждения Анн-Мари Леусуа. Она не шутила, когда сказала: «Душа Аньес, умершей без покаяния и насильственной смертью, цепляется за эти стены... Она слишком ненавидела Милашку-Мари, чтобы ее ненависть не распространялась и на эту Лорну...»
— Я попрошу аббата Гонена отслужить мессу за упокой ее души, — со вздохом сказал Гийом.
— Это не повредит, но я думаю, что все вернется на свои места, когда твоя незваная гостья уедет...
— Я займусь этим сразу, как только она наберется сил. Разумеется, даже речи быть не может о том, чтобы отправлять ее через Ла-Манш в разгар зимы и во время войны. Но я рассчитываю поселить ее в Париже хотя бы на какое-то время. Там она найдет себе друзей, погрузится в приятную светскую жизнь. Кроме того, господину де Талейрану не терпится ею заняться. А так как Бонапарт к нему прислушивается, он найдет средство облегчить возвращение на родину для невесты герцога!
В дверь постучали, и почти сразу в библиотеку заглянул Артур:
— Госпожа Белек предупреждает вас, что если вам по нраву сгоревшее жаркое, то она отказывается его подавать. Поэтому сжальтесь над нами и идите к столу!
— Она права, — улыбнулся Гийом. — Не будем заставлять ее ждать!
Ласково опустив руку на плечо сына, он вместе с ним направился в столовую. А врач спохватился, что ему нужно вымыть руки. Артур воспользовался этим, чтобы задать вопрос, который не давал ему покоя с самого утра:
— Отец, вы скоро поедете за Элизабет?
В этих простых словах было столько ожидания и тревоги! Гийом почувствовал это, и у него стало тепло на душе.
— Судя по всему, ты уже сделал выбор между твоими двумя сестрами?
— Да. Лорна поселилась здесь, поэтому Элизабет уехала. Это несправедливо, все наоборот! Лорна — женщина, у нее своя жизнь в Англии. А наша Элизабет совсем юная девушка, и у нее нет другого дома, кроме этого...
— Я знаю. Но Лорне надо дать немного времени, чтобы она поправилась. И потом идет война.
Подросток резко отстранился от отца, словно норовистый жеребенок, и рука Гийома, лишенная опоры, осталась висеть в воздухе.
— Ответьте мне, отец! Вы действительно хотите, чтобы она уехала?
— Что за вопрос?! Ты отлично знаешь мое мнение. С чего мне было его менять?
— Я жду вашего ответа, и я задал вам два вопроса. Вы не первый, кому... моя сестра вскружила голову. Я видел вас, когда вы поднимались по лестнице после вашего... интимного ужина. Я бы не сказал, что вы находите ее общество неприятным. Совсем наоборот!
