Чем ближе десантники подбирались к источнику дыма , тем осторожнее и взвешеннее становилось каждое их движение и более внимательны взгляды в сторону скал и хрустящего под ногами песка. Каждый из них ,за исключением , разве что, Генки прекрасно знал и осознавал, чем был чреват один неосторожный безрассудный шаг по этой проклятой богом и людьми восточной земле. Смерть могла караулить их повсюду, как в виде затаившегося среди мрачных скал "душманского" снайпера с американской винтовкой, так и в виде нашпигованной взрывчаткой и смертоносным свинцом мины - ловушки, заботливо присыпанной песочком и в нетерпении ждавшей своего часа. Генка строго следовал за своим командиром след в след, отчаянно кусая губы в кровь от напряжения и до хруста в суставах сжимая в ладонях свой липкий от пота "Калашников". Раскаленный воздух сильно затруднял дыхание. Обильный соленый пот жадно струился по его лицу и едкой туманной пеленой застилал глаза. Но Генка, кажется, этого не замечал. Все его мысли были сосредоточены совсем на другом. Ему было невыносимо стыдно и горько признаться прежде всего самому себе в том ,что он беззастенчиво трусит. Страх вперемешку с диким животным ужасом дамокловым мечом довлели над всеми его мыслями и чувствами .Эти банальные , но между тем безграничные чувства ,заложенные в него Его высочеством Природой, грубо и бесцеремонно выворачивали наизнанку его душу и кровожадно теребили самые сокровенные уголки его сознания. Внешне он, конечно, не показывал виду ,отчаянно хорохорился и даже пытался чудовищным напряжением воли сохранить на своих губах циничную и равнодушную улыбку. Но все это было только лишь внешне. Всемогущий и непокорный инстинкт самосохранения с каждым мгновением набирал в душе Генки свою сил и мощь. И от этого было никуда не уйти и не спрятаться.
Погруженный в свои тяжелые мысли и раздумья ,Генка чуть было не врезался лбом в спину неожиданно застывшего на месте капитана. Они стояли на самом краю небольшого оврага и капитан что-то пристально разглядывал на самом его дне. Генка неуверенным жестом смахнул со своих бровей капельки пота и поспешил заглянуть через плечо капитана в овраг, из которого изредка продолжали подниматься жалкие ошметки черного дыма. То ,что открылось его взору, окончательно повергло его в ужас и смятение. Холодный пот заструился у него по спине и плотно сжатые зубы сами собой выдали замысловатую "дробь". Не вызывало сомнений ,что столпившиеся у самой кромки оврага десантники испытывали те же чувства ,что и Генка. По крайней мере, они даже не пытались скрывать своего смятения, угрюмо молчали и растерянно переглядывались друг с другом, не в силах произнести ни слова.
