Ближе к обеду Стрейд обнаружил Кристину сидящей на пороге корабля и плачущей. Увидев его, она вытерла слезы тыльной стороной ладони.
- В том квадратике, что ты мне дал с книгами, я нашла еще и фильмы. Но я не могу их смотреть - они напоминают мне Землю, обо всем потерянном, о том, что людей тех больше нет, - слезы снова потекли.
Стрейд присел на корточки возле нее.
- Их тел нет, но души живы, они обретут новые тела в других мирах, - успокаивающим тоном сказал он.
- Правда?
- Я никогда не лгу.
- Если в это верить, то уже легче.
- Ты пойми, мера была вынужденная. В противном случае, вы погубили бы и планету со всем ее содержимым и самих себя. Мы наблюдали и до последнего надеялись, что человечество одумается, но этого не случилось. Мы спасли вашу Землю, спасли вас. Слишком хорош ваш мир, чтобы можно было позволить ему погибнуть.
- Я понимаю, что мы сами виноваты, но не так-то просто со всем этим смириться. Когда-нибудь я, наверное, привыкну. А ваш мир, ваша планета, похожа на Землю?
- Похожа. Но она больше в несколько раз. Там очень красиво. Я давно не был дома и немного скучаю.
- А у меня теперь нет дома, - Кристина грустно посмотрела на небо.
- Скоро все решится... А пока вот, держи, - он протянул ее какие-то плоды. Один был продолговатый синего цвета, другой - круглый, бледно-желтый.
- Что это?
- Вот этот, - показал он на синий, - по составу схож с вашей капустой, а этот, - ткнул пальцем в желтый, - почти как кабачок.
- Значит на обед у нас овощное рагу? - улыбнулась Кристина, хотя в глазах все еще была печаль.
- Как пожелаешь.
- А в чем мне готовить? И чем я смогу развести огонь?
- Огонь? Зачем?
- Ну как зачем? Для термической обработки. Или это едят сырым?
- Нет. Термическая обработка лучше. Но есть более удобный способ.
Он ловко поднялся на ноги и кивком головы показал ей следовать внутрь. Она встала, пропустила его вперед и пошла следом, упершись взглядом в его широкие плечи. Они вошли в его комнату. Он прикоснулся ладонью к стене, поверхность которой четырьмя треугольниками разъехалась в разные стороны, образуя квадратное углубление.
- Положи сюда плоды.
Кристина повиновалась.
Он нажал на треугольную кнопку, и на стене появилась картинка.
- Выбираем программу. Тушение?
Девушка кивнула, с интересом наблюдая за процедурой. Он прикоснулся пальцем к одному из символов на экране, и тут же сверху и с боков овощи обдало чем-то вроде пара.
- Очистка, - пояснил он.
Потом голубые лазерные лучи опутали сеткой плоды, порезав их на кусочки. Воздух вокруг будущего блюда стал густым и колеблющимся, как возле чего-то очень горячего. Десять секунд, и Стрейд объявил:
