Ноздри зверя с шумом вдыхали и выдыхали воздух. Кристина вспомнила, что в сумке лежат несколько кусков печеной рыбы. Она осторожно сдернула сумку с плеча и тихо поставила как можно дальше от себя. Совсем скоро сумка была утащена и, судя по звукам, растерзана. Кристина пообещала себе, что если выживет, отправится обратно в деревню поселенцев. А потом, возможно, удастся уговорить кого-то составить ей компанию в дороге. Все равно теперь ей не выжить без еды и воды. Правда проблема заключалась в том, что дорогу обратно она не стремилась запомнить, и теперь не была уверена, что сможет найти ее.
Вдруг рык раздался совсем рядом, обдав девушку теплым дыханием. Кристина похолодела от ужаса, вжалась до предела в корни дерева и стала судорожно искать по карманам складной ножик. Нащупав его, наконец, она трясущейся рукой обнажила лезвие и вытянула вперед. Она никогда прежде не испытывала такого ужаса и боялась, что страх одолеет, и она потеряет сознание. Сама не замечая, она начала всхлипывать. А потом, что было сил, закричала:
- Прочь отсюда! Убирайтесь! - Но голос не слушался, и получилось неубедительно.
Несколько секунд слышался рык и возня, а потом внезапно все стихло. Сердце гулко билось в груди. Сквозь пелену страха она вдруг почувствовала необъяснимое волнение. Оно было ей уже знакомо. Она чувствовала ЕГО...
Глава 1
Шесть недель назад
Бокал упал и разлетелся на десятки разноцветных осколков. Брызги чая окрасили пол, а также голубые джинсы Кристины.
- О-о-о, - простонала девушка, сжав кулаки, - Ну что за день сегодня такой!?
Она взяла веник и сгребла влажные стекла в савок. Потом несколько раз протерла пол, чтобы не осталось ни единого осколка. Схватила брюки с полки, чтобы переодеться, но они оказались ужасно мятыми. Стала натягивать капроновые колготки, но второпях зацепила ногтем и порвала. Собирая остатки самообладания, она медленно и осторожно надела другие колготки, а вслед за ними юбку. Чай пить было уже некогда. Она наспех накинула пальто, не глядя в зеркало, надела шапку и, захватив сумочку, побежала на работу. Стуча каблучками по лестнице, быстро взглянула на часы: 8:45. Успеваю.
Нужного автобуса подозрительно долго не было. Она снова взглянула на часы: 8:45. Черт! Спросила время у рядом стоящего мужчины: 9:25. Катастрофа! Рабочий день начинается в 9:30. Шансов успеть нет. Это будет первое опоздание в офис за все три года, что она там работает.
Поймала такси. Пришлось согласиться с нескромной ценой водителя, ведь все таксисты-частники были не прочь поживиться за счет опаздывающего на работу люда. А вызывать машину по телефону не было времени.
