— Но женщины всегда помнят свою первую любовь.
— Да, так уж у нас, у женщин, получается, — кивнула она. — Иногда вспоминаем о ней с радостью, иногда с печалью. — Она вздохнула и замолчала. — А вы? — спросила она Нелл после паузы.
— У меня еще не было первой любви, — неохотно призналась Нелл.
Синьора Джинелли была поражена:
— Но вам уже лет двадцать?
— Двадцать три, — сообщила Нелл.
— Как, и вы еще ни разу не влюблялись?
— Да мне все некогда, очень много работы. Я актриса. Получить роль очень трудно, за ней приходится буквально гоняться, но ведь надо же на что-то жить, платить за жилье, и я подрабатываю. Так что у меня просто не было времени влюбиться, — как бы защищаясь, объяснила Нелл.
— И никого-никого не было? — спросила синьора Джинелли. Похоже, она не поверила Нелл.
— Ну, не так давно я думала, что есть, — нехотя сказала Нелл. — Но все так плохо кончилось… Поэтому я сюда и сбежала…
— И вы думаете, что синьор Хиллард поможет вам его забыть? — слегка нахмурившись, ворчливо проговорила синьора Джинелли.
Нелл посмотрела на экономку, не понимая, о чем она говорит. Потом рассмеялась.
— Да мы с синьором Хиллардом даже не знаем друг друга. До вчерашнего дня ни разу не встречались.
В глазах экономки возникло неодобрение, смешанное с изумлением.
— Как это?
Нелл пояснила:
— Вышло недоразумение. Я сняла этот домик на две недели. Предполагалось, что мистера Хилларда здесь не будет. Но он попал в аварию на мотоцикле и не смог отправиться в морской круиз, куда собирался с друзьями. И вот теперь мы вынуждены жить здесь вдвоем. Но дом большой, и я думаю, мы вообще можем не видеться.
Синьоре Джинелли явно полегчало.
— Хорошо, — сказала она. — Синьор Хиллард красивый мужчина, но сколько женских сердец он разбил! Вы, наверное, хорошая девушка, и я думаю, вам не стоит вступать с ним в какие-то отношения. Во всяком случае, — добавила она, — я все еще надеюсь, что он когда-нибудь женится на моей Марии. Она очень хороша собой. Так что синьору Хилларду придется все время быть настороже, чтобы — упаси Господи! — другие мужчины не увели у него Марию. Таким образом у него не останется времени на собственные шалости.
Нелл слушала и делала сандвич к кофе.
— Пожалуй, я позавтракаю на террасе, на солнышке, — сказала она. — Мне не хочется болтаться у вас под ногами.
— А я люблю поговорить, — призналась синьора Джинелли. Потом ее темные брови снова сошлись на переносице. — Но мне все равно не нравится, что вы остаетесь здесь с синьором Хиллардом. Девушке нехорошо находиться наедине с мужчиной. Пойдут сплетни, и у вас будет плохая… плохая…
