Впервые за все время работы ежедневное патрулирование не принесло Джиму никакого удовлетворения. Он только и делал, что думал о Шерен. Чем она занимается, как ей одной в его доме, может быть, она скучает.
Сейчас Джим торопился домой. Его коллеги, которым предстояла следующая поездка, стоя на причале, смотрели ему вслед и покачивали головами. Они знали Джима Скотта давно. Это был спокойный, хладнокровный человек. Видеть его взволнованным было для них полнейшей неожиданностью. Не обращая внимания на недоумевающие взгляды, Джим сел за руль и тотчас отъехал. От главной квартиры смотрителей до его дома на берегу было всего пятнадцать минут езды. Но сегодня эти минуты казались ему вечностью.
Добравшись до улицы Ковингтон, он облегченно вздохнул. Наконец-то он у цели, наконец-то он обнимет Шерен.
На малой скорости Джим въехал на свой участок. Подъезжая к дому, нетерпеливо поглядывал на входную дверь. На крыльце в любой момент могла появиться Шерен. Как она будет рада, что он наконец приехал.
Но дверь не открывалась. Джим нахмурился. Шерен должна была услышать шум мотора. Ах да, вероятно, она сейчас в бассейне. Джим улыбнулся, вылезая из машины и захлопывая за собой дверцу. С бассейном была чертовски хорошая идея. Он составит Шерен компанию. Взбежав на крыльцо, он распахнул дверь, Шерен нигде не было.
— Это невозможно, — заподозрив неладное, пробормотал Джим. — Шерен, где ты?..
Кругом стояла тишина. Джима пронзила странная тревога. Он побежал в спальню, посмотрел на кровать, на которой совсем недавно они любили друг друга.
Ничего не понимая, он вернулся в гостиную и наконец на столике около камина увидел листок. Строчки, написанные дрожащей рукой, сливались перед глазами:
«Джим, я ушла. Я просто должна была уйти. У меня не было другого выхода. Я видела фото на книжной полке. Прости мое любопытство, но я нашла пачку писем. А потом пришла эта женщина. Она назвала себя Элизабет и поведала мне о странных вещах. Джим, я больше не знаю, чему верить. Мне очевидно одно — ты утаил от меня нечто тяжкое. Я люблю тебя, Джим. Но любил ли ты меня когда-нибудь? Если это действительно была только игра, тогда ты превосходный актер».
Лицо Джима стало белым как мел. Он хорошо представил себе состояние Шерен. И все это только потому, что… Проклятая Элизабет!
Он должен немедленно переговорить с Шерен! Он должен ей все объяснить!
Дэн Кендрик в открытом джипе подъехал к Барбаре. Как раз в этот момент Шерен и заприметила свою подругу. Барбара, казалось, находилась на вершине блаженства. Громко смеясь, она усаживалась к Дэну в машину.
