– Сколько вам лет? – вслух спросила она и, чтобы ее не сочли дурно воспитанной нахалкой, быстро добавила: – Мне – одиннадцать.
– Мне два плюс двадцать годов, – ответил принц.
Раньше Селия думала, что ему все двадцать пять, а то и тридцать. Впрочем, красивое улыбчивое лицо принца было совершенно гладким и свежим, и теперь, когда у него на груди угнездилась маленькая собачка, он выглядел совсем не так солидно.
Селия осознала, что все это время Лулат настойчиво предлагал ей свою помощь и только ждал, когда услышит ее согласие. «Он в моем распоряжении», – подумала Селия с легким трепетом. Но о чем же его попросить? И насколько откровенно можно ему рассказать об их нынешнем положении? Ах, если бы можно было вначале посоветоваться с Лайлой и Рольфом… но сегодня вечером будет званый обед, и в любую минуту могут прийти слуги Лулата, чтобы помочь ему одеться к столу.
Селия сделала глубокий вдох и решилась.
– Мои родители живы, и Бран, мой брат, тоже жив, – быстро проговорила она. – Волшебники из Академии магии подтвердили это, но не знают, где их искать, – пока не знают. Мы послали на поиски Пострелла Парри, нашего друга, и с ним нескольких гвардейцев из замка. Мы думаем, что родители и Бран прячутся, потому что опасаются нового нападения. Разбойники, которые напали на них на перевале, были наняты принцем Хелшем.
Глаза Лулата широко раскрылись, однако он кивнул с таким видом, как будто слова Селии нисколько его не удивили.
– Принц Хелш и эмиссар по зарубежным странам давно уже замышляют захватить замок и весь Слейн, – продолжала Селия. – Хелш хочет, чтобы Рольф объявил его своим наследником. Мы думаем, что, как только это произойдет, он убьет Рольфа.
Принц опять кивнул.
– Да, – сказал он просто, – я истинно думал нечто такое.
– Именно, – сказала Селия. – Все это чудовищно.
– Хелш приходил ко мне узнавать, где вы и принцесса Делайла, – сообщил Лулат. – Он хотел посматривать под мою кровать и в гардеробной. – Принц неодобрительно фыркнул и покачал головой. – Очень и очень неучтивый. Я говорил, я не знаю. Он начинал крики, но тут замок закрывал мою дверь. – Лулат восторженно заулыбался. – Но в начало Туляля поливала сапог Хелша.
С этими словами он ласково погладил черно-белую собачку.
– Милая девочка! – с чувством сказал он. – Хорошая девочка!
Селия рассмеялась:
– Замечательная девочка!
– Значит, у вас есть место для спания, и кухарка делает вам еду, – заключил Лулат.
– Все так.
– Что еще вы нуждаетесь? Должно есть еще что-то вам нужное!
