– Уф! Прошу прощения!
Селия попыталась собрать свое имущество и обнаружила, что вокруг ее ног прыгают с пронзительным тявканьем целых три собачки.
– Прекрати! – щелкнув пальцами, прикрикнула она на собачонку, норовившую попробовать атлас на зуб.
– Я весьма сожалеющий, принцесса Сеселия, – промолвил человек, в которого она врезалась.
Селия медленно подняла голову и увидела над собой лицо принца Лулата. Он был необычайно высок ростом, но настолько худощав, что напоминал речной камыш, который под ветром гнется до самой земли. На нем был желтый камзол с откидными рукавами, почти достающими до пола, и волосы у него были чуть ли не такие же длинные, как у Селии.
– Все в порядке, – пробормотала девочка.
На мгновение она испугалась, что принц Лулат, быть может, тоже хочет устроить покушение на Рольфа. Селия поспешно спрятала атлас и разговорник за спину и бочком двинулась мимо принца.
– А вы сегодня будете очень много развлекаться?
– Э-э… наверно.
Селия слегка опешила. С чего он взял, что она будет развлекаться, если объявлено, что ее отец, мама и брат мертвы?
– Замок сделывает для вас много развлекательного?
Селия проскользнула в коридор, но Лулат шагнул вслед за ней, наклонился и не глядя собрал с пола тявкающих собачонок. Он широко улыбался, его синие глаза ни на миг не отрывались от лица Селии.
– Иногда, – сказала она. – Только не в последнее время.
Принц наморщил лоб и кивнул:
– Да, ваши папа и мама. Я весьма опечаленный за вас.
– Спасибо, – тихо произнесла Селия.
– Я оставаюсь, потому что вы, ваш брат и ваша сестра можете заиметь необходимость в помощи, – с чувством продолжал принц Лулат. – Я много годов помогаю моему отцу в управлянии Гратом.
– Это очень мило, – промямлила Селия, – и я уверена, что вы успешно справляетесь… э-э… с делом.
– Но я не такой успешный, как вы, в разговаривании с замком, – заметил он.
Селия выпрямилась, высоко подняв голову. Неужели принц Лулат в сговоре с Хелшем?
– Разумеется, – сказала она со всей уверенностью, на какую была способна. – Замок действительно меня любит. Меня, Лайлу и Рольфа. – Она ласково провела ладонью по каменной стене коридора. – Знаете, замок избрал Рольфа наследником трона. И очень рассердится, если Рольф не станет королем.
– Я понимаю, – промолвил принц Лулат. Он переместил собачек, высвободив одну руку, и тоже коснулся стены. – Замок, если он кого любящий, может быть очень добрый.
– Да, и к тому же на многое способный, – с нажимом проговорила Селия.
