– Плохие из нас воины, слаба наша сила, лучше пойти гулять в поле по нашей земле, в нашей стране. Привыкли мы к нежности, никто не учил нас военному искусству, а ведь сильны люди там, куда мы пойдем!
Попрощались они с Айлилем и Медб и стали собираться в путь. Собрались они, а было их всего семь раз по двадцать воинов, на юге Коннахта, у границы Коркомруад в Ниннусе{86}.
– Пусть кто-нибудь из вас, – сказал Мане Моргор, – пойдет и разведает, что это за девушки, чего можно от них ждать.
Пошел Мане Мингор и с ним еще двое других. Так шли они и у ручья встретили трех девушек. Были они похожи друг на друга, как сестры.
– Жизнь за жизнь! – сказала девушка.
– Дай мне сказать хоть три слова! – сказал Мане.
– Скажи то, что на языке у тебя, – сказала девушка, – но только вряд ли сможем мы чем-нибудь помочь тебе.
– Только вы и можете нам помочь, – сказал Мане.
– Кто ты? – спросила девушка.
– Мане Мингор, сын Айлиля и Медб, – сказал он.
– Привет тебе, – сказала девушка, – что нужно тебе в нашей стране?
– Хочу я взять с собой коров и девушек, – сказал Мане.
– Правильно, что хочешь ты взять их вместе, только, думаю, трудно вам это будет, ведь сильны люди в этой стране.
– От вас мы ждем помощи, – сказал он.
– Надо сначала все решить. Сколько вас? – спросила она.
– Семь раз по двадцать воинов, – сказал он.
– Ждите нас здесь, – сказала она, – а мы посоветуемся с другими девушками. Мы поможем вам, как сможем.
Пошли они к другим девушкам и сказали им:
– Пришли к нам из Коннахта те люди, которых мы любим, все семь Мане, сыновья Айлиля и Медб.
– Что им нужно?
– Коровы и жены.
– Согласились бы мы на это, только не просто это сделать.
– Боюсь я, что придется им уехать.
– Надо поговорить с ними.
– Пойдемте к ним.
Все семь девушек пошли к ручью. Они приветствовали Мане.
– Идите, – сказал он, – и приведите ваш скот. Хорошо это будет. А мы поможем вам нашей честью и силой, вам, дочерям Регамона.
Девушки собрали вместе своих коров, свиней и овец так, что никто ничего не заметил. Потом вернулись они туда, приветствовали сыновей Айлиля и Медб и остались с ними.
– Надо разделить стадо на две части, – сказал Мане Моргор, – у нас достаточно для этого людей. Мы пройдем через Брод Бриун. Так они и сделали.
Короля Регамона в тот день не было, он был у Фир Болг в Корко Баискен{87}. Но услышал он вдруг крики и узнал обо всем. Бросился Регамон со своими людьми в погоню, догнали они Мане Моргора и напали на него.
– Надо встать нам всем вместе, – сказал Мане Моргор, – и послать кого-нибудь к остальным юношам с коровами, пусть девушки отведут коров в Круахан и расскажут Айлилю и Медб обо всем, что случилось с нами.
