— Ты посмотри, это же шедевр! Ты посмотри, какие ракурсы… Любая экспертиза докажет, что это не монтаж!
— Поздравляю тебя, Макс, ты научился хорошо фотографировать! — уныло пробормотал репортер.
Опытный взгляд папарацци тут же зафиксировал на лице давнего друга новое, особенное выражение, некую сентиментальную грусть… Или любовь?
Гарик насторожился, вскочил и сгреб фотографии в кучу:
— Макс, понимаешь какие это деньги! — Он по-свойски поддел приятеля локтем: — Ну, говори, кому ты продал, за сколько? Признайся старому другу…
— Я больше не хочу в этом участвовать… — Макс поднялся, подошел к открытому окну, как будто надеялся отыскать взглядом нарядный мраморный особняк, резиденцию, в которой остановилась принцесса Мария.
— Да ладно… — Фотограф недоверчиво рассматривал спину Макса. — Ты влюбился? Или тебя просто совесть мучает?
Гарик аккуратно убрал снимки в конверт, подошел и легонько встряхнул Макса за плечи.
— А, я понял… Может, ты сошел с ума от счастья? Так вот, послушай меня внимательно, ты, папарацци лысое! Ты на себя в зеркало когда последний раз смотрел? Забыл, что ты там видел? Пойди посмотри еще раз и все поймешь! — Он подтолкнул Макса к ванной и добавил: — Ты был халиф на час! Она тебя уже забыла…
Макс сразу поблек, погрустнел, потянулся за сигаретой:
— Гарик, это твои фотографии, делай с ними все, что захочешь…
— Макс, ну чего ты? Это же наш шанс, твой и мой! Помнишь как мы в детстве мечтали прославиться? А с таким материалом нам все двери откроются… Это же будет самый лучший материал, убойный! Настоящая сенсация! Про нас весь мир говорить будет!
Наверное, Гарик не заметил, как много успело измениться со времен их босоногого детства. Мировые сенсации перестали интересовать Макса, во всяком случае сейчас. Он снова отвернулся к окну…
Гарику оставалось только вздохнуть и запихнуть пакет с фотографиями за ремень:
— Ты прав, это мои фотографии! А ты теперь делай что хочешь!
Он подошел к двери, а пропорциональная, спортивная и крепкая фигура репортера осталась у окна, как идеальная модель для фотоэтюда, только привычное выражение иронии с лица Макса вытеснила тоска. Гарик не знал чем помочь человеку, которого уже много лет считал своим единственным другом. Он просто махнул рукой:
— Встретимся на пресс-конференции!
Дверь за ним захлопнулась.
Пресс-конференция, на которой будет она…
Макс почти физически ощущал, что ему необходимо увидеть принцессу, услышать ее голос хотя бы еще один раз!
