— Что ты такое? — спросил Мороз.
— Меня зовут Мордел.
— Как? И что же ты такое?
— Немного скиталец, немного антиквар. У нас есть общий интерес.
— Какой же?
— Человек, — ответил тот. — Мне сказали, что ты собираешь знания об этом исчезнувшем существе.
— Кто сказал тебе это?
— Те, кто наблюдали за раскопками твоих присных.
— Кто эти наблюдатели?
— Есть много таких, как я, которые бродят где придется.
— Если ты не от Солкома, значит, ты создание Заместителя.
— Это не обязательно вытекает одно из другого. Далеко, на Восточном берегу, есть древняя машина, которая перерабатывает воды океана. Солком ее не создавал, и Дивком тоже. Она всегда была там. Она не вмешивается в дела ни того, ни другого. Оба поддерживают ее существование. Я могу привести тебе много других примеров, доказывающих, что не каждый принадлежит либо к той, либо к другой стороне.
— Довольно! Ты — агент Дивкома?
— Я — Мордел.
— Зачем ты здесь?
— Я проезжал этим путем и решил навестить тебя. Как я уже говорил, у нас есть общий интерес, могучий Мороз. Зная о твоих поисках, я привез одну вещь, которую ты, может статься, захочешь увидеть.
— Что же это?
— Книга.
— Покажи ее мне.
Башня развернулась, открыв книгу, стоящую на широкой полке.
Мороз сделал маленькое отверстие в своем корпусе и выдвинул оптический сканнер на длинном стебле с сочленениями.
— Каким образом она так отлично сохранилась? — спросил он.
— Книга была спрятана от времени и разрушения в том месте, где я ее нашел.
— И где это было?
— Далеко отсюда. За пределами твоего полушария.
— «Физиология человека», — прочел Мороз. — Я желаю просканировать ее.
— Отлично. Я буду переворачивать тебе страницы.
Так он и сделал.
Окончив, Мороз поднял стебель с глазом и осмотрел сквозь сканнер Мордела:
— У тебя есть еще книги?
— С собой — нет. Время от времени я, однако, натыкаюсь на них.
— Я хочу просканировать их все.
— Тогда в следующий раз, когда я буду проезжать этим путем, я привезу тебе другую.
— Когда это будет?
— Я не могу сказать, великий Мороз. Это будет когда будет.
— А что ты знаешь вообще о Человеке? — задал Мороз следующий вопрос.
— Многое, — ответил Мордел. — Много вещей. Как-нибудь, когда у меня будет побольше времени, я поговорю с тобой о Нем. А сейчас я должен катить дальше. Ты не станешь пытаться задержать меня?
— Нет. Ты не причинил мне вреда. Если ты должен сейчас уезжать, то уезжай. Но возвращайся.
— Я безусловно вернусь, могучий Мороз, — и, развернув свою башню, Мордел покатил к другому горизонту.
