— Дэймон — это голос «Рыцарей», — объяснила тетя.
— А, спортивный комментатор! Я уже слышала вас по телевизору.
— Вот и ты, малышка, — голос дяди Шелдона звучал громче обыкновенного: видимо, он хотел перекричать всех остальных. — Коннолли что-нибудь нальет тебе. Хочешь шампанского?
— Да, конечно! Большое спасибо.
Я решила завести разговор с Генри. Тот стоял возле бара, и я направилась туда.
— Пожалуйста, шампанского, Коннолли, — сказала я, стоя рядом с Генри Дарлингом. Голова моя находилась где-то на уровне его бедра.
— Слушаюсь, мисс Тинкер.
На Коннолли был белый пиджак бармена. Он управлялся за стойкой вполне профессионально. Уж в этом я знаю толк — не зря мой отец держал китайский ресторан.
— Вы, наверное, самая маленькая из всех, кого мне приходилось видеть в жизни, — сообщил мне Генри Дарлинг, растягивая слова.
Я посмотрела на него снизу вверх и только смогла вымолвить:
— Привет.
— Чтобы с вами разговаривать, мне придется сесть.
Это прозвучало так, словно он имитировал одного из героев телешоу.
— Хорошо. Большое спасибо, Коннолли.
Я совершенно напрасно надеялась, что Генри возьмет с собой и мой бокал. Вместо этого он пошел и сел на край одного из диванчиков. Я сама взяла свой бокал и села рядом.
Почти все гости разбились на группы и беседовали. Тетя разговаривала с Дэймоном Криди и полной блондинкой в черном платье. Дядя Шелдон настойчиво втолковывал что-то огромному негру, в котором я узнала капитана «Рыцарей» Чарли Тоффа. Рядом с ними стоял пожилой мужчина, наверное, тренер. Как же его зовут? Джордж Грайбл. Или Грабэл. Не помню.
Я повернулась к Генри Дарлингу:
— Вы откуда родом?
Одновременно он задал тот же вопрос мне. Я ответила:
— Из Сан-Франциско.
А он: — Тускалуза, штат Алабама.
— Вчера вечером я видела вас по телевизору. Вы хорошо играли.
— Игру против «Бриджей»? — переспросил он. — Да, мне многое удалось.
— Вы принесли команде двадцать два очка, восемь бросков с игры и шесть штрафных!
— Да, вполне приличная игра.
Мы опять погрузились в молчание.
Наконец он решил узнать:
— Как вам нравится Бостон?
— Недурно, хотя я успела увидеть здесь еще не так много. А вам здесь. нравится?
— Да, только холодновато.
Пауза.
— Я собираюсь заниматься в здешнем университете, — сказала я. — Как только придут мои документы.
Вот как?
— Тетя ищет для меня квартиру, — продолжала я.
— Вот как? — повторил он. — Я думал, студентки всегда живут в общежитиях.
Университетское общежитие переполнено, по словам тети. А отсюда довольно далеко ездить каждый день.
