Шофер выскочил из машины и предупредительно распахнул задние дверцы. '
— Коннолли, — снисходительно сказала ему тетя Лотус, — это моя племянница, мисс Минг.
— Тинкер, — сказала я и протянула ему руку. — Меня зовут Тинкер.
Шофер искоса посмотрел в сторону тети. Это был пожилой-мужчина с ярко-голубыми глазами; он осторожно взял кончики моих пальцев и слегка встряхнул их, сказав:
— Добро пожаловать в Бостон, мисс Тинкер.
Мы уселись в машину, и он закрыл двери. Тут появились дядя Шелдон и носильщик с моим багажом. Все мое имущество помещалось на одной тележке. Я с облегчением откинулась на спинку сиденья, пока Коннолли и носильщик укладывали вещи в багажник.
Дядя Шелдон собрался было сесть с нами, но тетя удивилась:
— Ты что, Шелдон? Втроем на одном сиденье?
Тогда он сел рядом с шофером, и мы поехали. Спустя некоторое время дядя Шелдон опустил внутреннее стекло и принялся объяснять мне:
— Мы живем не в самом Бостоне, понимаешь? Наш дом в Норт Шоре, на берегу океана.
— Ага, — сказала я, и так как он все еще чего-то ждал от меня, добавила: — Это прекрасно!
Кажется, я ему польстила.
— Да, это престижные места. Там дорогие участки. Скажи мне кто, когда я в молодости начинал в Восточном Бостоне, что у меня будет дом в Норт Шоре, я бы ни за что не поверил.
— Ах, Шелдон! — сказала со вздохом тетя Лотус.
Дядя сразу как-то стушевался, даже покраснел и умолк. Возникла неловкая пауза, и я решила сменить тему.
— Я люблю море. Раньше я всегда ездила в Сил-Рок.
Шелдон снова повеселел.
— Атлантика, конечно, холоднее, чем Тихий океан. Но тебе придется привыкать. Кроме того, летом мы наполняем бассейн…
— У вас есть бассейн? Я люблю плавать.
— Конечно, — закивал головой дядя. — И бассейн, и теннисный корт, и все для них необходимое. У нас уютный дом, ты увидишь…
Я улыбнулась ему. Увидев мою улыбку, он бросил победоносный взгляд на тетушку.
— Вот что, Тинкер. Тебя так и называть теперь? Так вот, Тинкер, когда сезон кончится и я буду посвободнее, как-нибудь покажу тебе Бостон.
— Это было бы здорово, — ответила я, хотя и не поняла, что за сезон он имел в виду. Но решила пока не проявлять любопытства.
Тетя нахмурилась.
— Вы не могли бы ехать побыстрее, Коннолли? Вы ведь знаете, что в машине у меня болит голова…
Дядя Шелдон говорил правду — у них действительно был уютный дом на склоне холма, спускавшегося к морю. Кое-где в низинках попадались островки снега, но зелень уже пробивалась везде. Выглядело все необычайно красиво— как на рождественской открытке. Во всяком случае, мне здесь понравилось. Я сказала об этом дяде, и он опять очень обрадовался.
