– Здравствуйте, это квартира Царицына? Не знаете такого?
И так – с этажа на этаж, из подъезда в подъезд.
Наконец – когда они уже выдохлись из сил и потеряли всякую надежду – какая-то женщина сообщила:
– Спросите выше, на шестом этаже в сороковой квартире. Но он там не живет, там только мать его.
– Ой, спасибо! – обрадовалась Ивана и победно повернулась к Феде: – Йес!!!
Радостно перепрыгивая через две ступеньки, они рванули вверх по лестнице. Запыхавшись, остановились у квартиры с номером «40». Ивана с ходу жмет на звонок. И стоит, зажмурив глаза.
За дверью скрипит засов, и дверь открывает маленькая шестидесятилетняя женщина.
– Здравствуйте, бабушка! – радостно сказала ей Ивана. – Я ваша внучка, дочка Евгения Николаевича! Мне нужен его адрес или телефон. Пожалуйста!
– Чего? – протянула 60-летняя. – Ну-ка вон отсюда! Ходят тут!
Она хотела уже и дверь закрыть, но Федя поставил ногу в проем.
– Стоп! Бабушка! Она правда ваша внучка! Дочка вашего сына!
– Убери ногу, зверь! – сказала 60-летняя. – Счас милицию позову! Сюда знаешь сколько таких внучек ходит?! Пошли отсюда!
Оттолкнув Федю, шестидесятилетняя захлопнула дверь, задвинула изнутри засовы.
Ивана, рыдая, пошла вниз по лестнице, но слезы застили глаза, и она уткнулась лицом в угол лестничной клетки.
Федя мялся за ее спиной, потом стал осторожно гладить ее по спине, и она рывком повернулась к нему. Рыдая, спрятала лицо на его груди.
Федя обнял ее, стал успокаивать:
– Ну все, все, успокойся…
– Я… – произнесла она, заикаясь и захлебываясь слезами, – я х-х-хочу па-па-папу!!!..
И зарыдала в голос.
Федя прижал ее к себе, стал целовать мокрые от слез глаза… щеки… губы…
Тут наверху вновь открылась дверь сороковой квартиры, шестидесятилетняя «бабушка» с тяжелым ведром в руке подошла к краю лестницы и… с размаху окатила их водой из этого ведра.
– Твари! – крикнула 60-летняя. – Сволочи! Весь подъезд затрахали уже! Вон отсюда!
Мокрые и возбужденные, Ивана и Федя выскочили из подъезда и наткнулись на девятнадцатилетнего парня с детской коляской.
– Пацаны, – сказал им парень, – закурить не дадите?
Федя остановился, порылся в карманах.
Парень обратил внимание на их мокрые головы и куртки.
– Чё это с вами? Царицына, что ли? Из сороковой?
Федя протянул ему початую пачку сигарет.
– А ты ее знаешь, что ли?
Парень взял сигарету, одной рукой прикурил, а второй закачал коляску, в которой захныкал ребенок. И сказал:
– Кто ж ее тут не знает? Такая сука!
– А сына ее тоже знаешь?
