– Завтра все поедут в город, – сказала Астра. – А мы останемся и тщательно осмотрим двор и оба дома.
– К Юдиным нас не пустят.
– Антон там ночует, у него должны быть ключи.
– Ты попросишь его открыть чужой дом? Что ты собираешься искать?
– Не знаю. Поброжу по комнатам, подумаю. Вещи могут многое рассказать о людях. Позвоню-ка я нашему клиенту, пусть он даст распоряжение Антону показать нам все укромные уголки. Настоящий хозяин здесь пока что старший Юдин.
Матвей улегся рядом с ней и уставился в потолок.
– А если охранник расскажет Риду, что мы в его отсутствие шастали по всей вилле?
– Аким Иванович прикажет ему молчать.
Ветер надувал синюю занавеску, и она парусом висела в комнате. Внизу на балконе кто-то заунывно повторял нараспев слова на санскрите[19].
– Виринея… – прошептала Астра. – Ауру чистит…
– Не все люди слушаются приказов, – со вздохом сказал Матвей. Он имел в виду охранника Антона. – С нашей стороны нехорошо повсюду совать нос. Как ты станешь потом оправдываться?
– Никак. Притворюсь любопытной дурочкой…
– Кто тебе поверит?
Ее план был скоропалителен и несовершенен. Однако Матвей согласился, что надо воспользоваться удобным моментом. Когда еще гости и хозяева уедут на прогулку в одно время? Такой случай может больше не представиться.
– Ладно, – решил он. – Устроим завтра экскурсию по вилле.
Укладываясь спать, Астра положила под подушку сухой корешок, похожий на маленького человечка. Это был корень мандрагоры, который она нашла в тайнике вместе со злополучной флэшкой. Она называла корешок Альрауном – домашним божком.
– Он будет меня охранять и сопровождать в моих снах…
Матвей отправился в другую комнату и растянулся на диване.
«Какая-то деревяшка ей дороже, чем живой мужчина, – раздраженно думал он. – Небось завтра не хитрый Альраун, а я буду выглядеть идиотом, когда придется просить охранника пустить нас в хозяйский дом… Лучше бы мы пошли на пляж…»
С этой мыслью он уснул.
* * *
Утро следующего дня выдалось погожее. Солнышко начало припекать рано. Все блестело от росы. На проселочной дороге стояли лужи. Пожилой пастух гнал в степь стадо сельских коров.
Астра застыла на балконе, не отрываясь от этой пасторальной картины.
На площадке перед воротами уже стояла «Газель», наполовину заполненная людьми. Дверца водителя была открыта, возле нее стоял Макс, нетерпеливо поглядывая на часы. Кто-то опаздывал.
– Семеро одного не ждут! – сердито крикнул мужчина.
Астра узнала голос Гаранина.
