На этот раз как нельзя вовремя проходившая мимо служащая в униформе персонала, занимающегося уборкой, не без помощи Кая «случайно» задела его ногу. В результате «нечаянно» споткнувшийся напротив приоткрытой двери мнимый дипломат, слушая извинения и делая вид, что поправляет шнурки на ботинках, незаметно изучил панель управления и связи.
Выяснив все необходимые подробности, встал, кивнул уборщице и легкой походкой двинулся дальше, не забыв мысленно поблагодарить автора правил дипломатического этикета Крамма, который закрепил положение об обязательном повсеместном ношении ботинок со шнурками. А ведь еще совсем недавно, разыскивая в космопорте Амрона эту архаичную обувь, он клял нелепый обычай последними словами.
Станция военно-космического назначения «Рюш».
Шанель съела очередной кусочек мяса и, наконец, решилась спросить:
— Загадочный у нас сосед оказался… не правда ли?
Айсель повернулась от сцены с музыкантами к сестре и понимающе хмыкнула:
— Только загадочный? Шанель, я знаю тебя гораздо лучше, чем ты думаешь.
— Ты о чем? — невольно вскинулась девушка, чувствуя, как щеки начинают гореть от смущения.
— Что фен Драм тебя очень заинтересовал! — весело заметила Айсель. Затем ее улыбка поблекла. Положив ладонь на руку сестры, она тихо предупредила: — Но, пожалуйста, будь осторожна. Он не шейт и может подумать, что ты провоцируешь его на что-то большее.
Шанель закашлялась, неожиданно подавившись. Прочистив горло и сделав глоток сока, она зашептала в ответ:
— Очнись, Айсель, я всего лишь сказала, что он загадочный. А ты…
— …а я не слепая и видела, что ты все время подглядывала за ним.
— Ты преувеличиваешь, смотрела, конечно, мы же рядом сидели.
— Да ты, открыв рот, наблюдала, у тебя даже ноздри заметно трепетали. И уверена, для Кайрена твой интерес к нему как к мужчине секретом не остался. Если даже он и не заметил его сейчас, то в следующий раз — заметит обязательно.
— Ты думаешь? — испугалась Шанель.
Айсель задумчиво посверлила взглядом сестру, которая сидела прямо и неподвижно, видимо, размышляя над ее словами, и поделилась своими наблюдениями:
— Я ни разу не видела, чтобы ты хоть на кого-нибудь из мужчин так реагировала. Ты же шарахалась от них как от заразных, а тут… Твой взгляд, словно приклеенный, за ним следовал. Даже когда фен Драм уходил, ты не могла оторваться от него. Неужели он показался тебе настолько привлекательным?
Шанель пожала плечиками, раздумывая, поковыряла вилкой в тарелке, гоняя кусочки овощей, и только потом шепнула:
