— Лиля, — точно поняв его замешательство, представилась газетчица.
— И сочетанье лилий с Лилей прекрасным было на земле, — отодвигая стул, процитировал Владимир Иванович. — Чай? Кофе?
— Повторите! — требовательно попросила Лиля. — Как красиво! Это кто?
— Приятель мой… покойный, к сожалению. Он не был профессионалом, но все, что он делал — стихи, картины, даже печки клал, — оказывалось на редкость красивым. Профессионал так не может, у него глаз замасливается: привычка, рутина, однообразное повторение одинаковых действий…
— А вы профессионал?
— Надеюсь, — сухо ответил Владимир Иванович. «А палец ей в рот не клади, без кисти останешься».
И, сердясь на себя, сердито спросил:
— Итак, слушаю Вас.
— Мы получили Ваше опровержение. Редактор попросил меня уточнить у Вас, коли я уж оказалась в ваших краях, несколько моментов.
— В наших краях — это в Хабаровске.
— Да, я была там. Два часа лета… Вы утверждаете, что статья заказная, а основания?
— Давайте начнем с того, что факты, приведенные в газете,
должны соответствовать действительности. Это прописная истина для нормальной — небульварной— прессы. Но этого мало — факты нуждаются в оценке, это закон публицистики. Если мы напишем, что по улице проехал автомобиль, что это значит?
— Что проехал автомобиль, — улыбнулась журналистка.
— Да, всего-навсего. А если проехал автомобиль с пьяным водителем? Или угнанный автомобиль? Или автомобиль, только что сбивший женщину с коляской? Разницу улавливаете? Так вот и в статье: вы называете факты, да, было. И завоз горючего, и скупка металла. Но вы их не объясняете, не даете им оценку, потому что не знаете и знать не хотите всей подоплеки. У журналиста вашего просто времени не было даже их проверить, статью в номер гнали с колес.
— Вы-то откуда знаете?
— Ума большого не надо. Если серьезная газета в одной статье путает Имена и отчества, названия фирм и даты, это говорит не столько о халатности, сколько о спешке. Не удивлюсь, если в последний момент полетел из-за этой статьи другой материал.
Он показал ей ксерокопию статьи, где эти ошибки были жирно отмечены фломастером.
— Вы что, газетчик?
— Нет, но я долго был партийным работником и, значит, имел дело и с вашим братом. Ладно, пойдем дальше. Когда журналист берет случайные факты, это значит, что настоящая причина публикации в другом.
— В чем — другом?
— Статья появилась день в день с началом тендера по Ом-сукчану. Как Вы знаете, выиграла его российская компания «Злато». А проиграла «Норд сайт». Кому надо было вывести меня из игры, скомпрометировать, думаю, ясно.
