…Где они сейчас, друзья-товарищи, благородное нищее медицинское братство?..
Да, если бы тогда не скоропалительный, похожий на бегство отъезд Наташи, все было бы по-другому.
И может, еще будет по-другому. Может, сейчас повезет.
Но больших надежд на деньги он не возлагал. Не та ситуация. Да и не столько их много, как кажется… Для провинциального Липецка, о котором все уши прожужжал за лето Виктор, их, может, и достаточно. Для мира — нет.
Для его мира.
Он еще чего-то от жизни ждал.
— Спасибо тебе, штоленка, — Коляня серьезно поклонился в сторону замаскированного лаза. — Приютила нас, поделилась.
— Мы еще сюда вернемся? — спросила Ирина.
— В зависимости от обстоятельств. И вообще, не загадывай на дорогу.
Он легко вскинул рюкзак, поправил ружье и первым шагнул на тропу. За ним Ирина, замыкал Виктор.
Сентябрьский ледок похрустывал под ногами.
Золотая осень на золотой Колыме — явление необычайное.
Яркая зелень стланика резко граничит с лимонной нежной желтизной лиственниц. Они уже готовы к зиме, к снегам и морозам и покорно сбрасывают хвою, как будто ко сну раздеваются.
Листва тополей и чозений по ручьям еще пылает языками огня, но и они до первого ветра.
А выше стланика и лиственниц — седой ковер ягеля и могучие горы, словно навсегда застывшие великаны. У самых высоких и имена великанские: Геркулес, Колдун, Абориген…
На вершинах уже ослепительно сверкает снег, и над всем этим небо настолько прозрачное, что глядишь в него как в бездонный чистый родник и кажется: тайна там, в его глубине.
Не могут быть такая чистота и величие понапрасну.
Но тщетно силится взор — не дано.
И все равно, «не насытится око видением».
…Коляня сразу взял хороший темп. До темноты он хотел дойти до берега Огонера. На косе стланик — достаточно и для костра, и на случай, если придется строить плот. Да и ночевать приятней у воды. А там, глядишь, пару харюзков выдернешь — все разнообразие в их скудном рационе.
Но эти легкие мысли перебила другая, мучился которой он уже не первый день, и, говоря честно, приемлемого ответа не находил.
Как сбыть шлих?
«Клопы» — ладно, растолкать их труда не составит, сейчас даже сувенирные магазины самородки продают и покупают, но шлих возьмет не каждый. Далеко не каждый.
Первая опасность — тебя облапошат. Золото возьмут, а деньги тю-тю. Это в лучшем случае. В худшем и тебя… тю-тю.
Вторая — наткнешься на «подставу». Кто же не знает, что кагэбэшники целую сеть своих агентов под видом покупателей раскинули по области. И она далеко не порвана, нет. И главное, никогда не узнаешь, кто же тебя продал — продавец, перевозчик, компаньон или просто случайность?
