На подлете к станции нас стали выспрашивать, какой политической ориентации мы придерживаемся. Экс вопросительно посмотрел на меня. Я сказал нашему пилоту:
– Если мы определимся с политической ориентацией, то встанем на одну из противоборствующих сторон. Если мы неправильно сообщим свою политическую ориентацию, нас просто собьют, как воробья с ветки. Может у нас сломаться связь? Может. А может, что корабль у нас поврежден? Может. Давай пролетим мимо и молча, а Экс?
Экс молча кинул головой, и не ответил на вызовы станции, как будто на корабле никого нет. Вероятно, станции было совершенно не до нас, и никто не пытался подойти к нам на шаттле, чтобы узнать, что же случилось.
Время в полете – это то, что бывает положительным фактором или становится отрицательным обстоятельством. Нам же не было скучно. Мы рассказывали друг другу о том, как мы жили, я рассказывал всем содержание ранее прочитанных литературных произведений, сочинял стихи и устраивал литературные вечера, рассказывал об обычаях нашей страны.
– А можно, я приеду к тебе в гости? – спросил меня Экс. – Ты так здорово рассказываешь о своей родине, что и мне захотелось вместе с тобой сесть за стол, выпить твоей водки, закусить селедкой с луком и вареной картошкой. Я совершенно не знаю, что это такое, но мне кажется, что это очень вкусно, потому что от твоих рассказов у меня усиливается слюноотделение и мне хочется покушать. Тат, сготовь нам что-нибудь такое, от чего душа моя развернется как гармошка Влада и запоет о ямщике, который замерз в степи.
– Я рад тебя принять у себя, Экс, – сказал я, – но я живу на три тысячи лет вперед от того времени, в которое мы сейчас возвращаемся.
– Но ты же приедешь ко мне со своей машиной времени и заберешь меня в гости? – улыбнулся Экс.
– Обязательно, – сказал я, – вот тогда мы выпьем с тобой столько водки, что ты вряд ли сможешь что-то петь или о чем-то думать.
– Влад, просыпайся, – Экс теребил меня за плечо, – я приступил к снижению нашей скорости до второй космической.
– Неужели на горизонте земля? – шепотом спросил я.
– Земля, – так же шепотом ответил Экс.
– Земля, – закричал я так же, как кричали моряки во время многомесячного плавания, заметив вдалеке кромку земли.
– Вот она, – Экс указал на точку в глубине монитора.
– Земля, – пронеслось во мне и сразу сделалось так же хорошо, когда человек подъезжает к своему дому. – Земля. Считай, что уже дома.
– Сейчас прилетим и устроим великий праздник по случаю нашего возвращения из путешествия. Фараон будет возглавлять этот праздник, а мы будем дорогими гостями, – мечтал Экс. – Ты знаешь, все-таки неплохо жить в мире, где чувства естественны, а пища натуральная. Только на земле я узнал, что такое настоящая земная любовь. Пожалуй, это главное богатство земли. На Таркане все как-то по-другому. Главенствующее чувство – рационализм. Нужно. Должен. Нужно продолжение рода и ты должен оплодотворить женщину. На земле такая же внутренняя схема, но все одето в такие лирические одежды, что оно кажется прекрасной музыкой.
