– А что, это был бы хороший ход нашего короля для укрепления русско-английских отношений, – подхватил Лоуренс, – а английский король на основе взаимности будет награжден орденом Святого Георгия Победоносца.
Я заметил, как скривилась Элизабет при его словах. Вероятно, она была более подкована в вопросах истории и геополитики.
– Ага, и императору нашему во время награждения дадут справочку, из какой захваченной в Севастополе русской пушки отлит крест Виктории, – добавил я ложку дегтя в сказки Лоуренса.
Ситуацию разрядила Катерина.
– Господа, господа, – сказала она, – ну что же это такое, как только вместе оказываются двое мужчин, так они сразу начинают говорить про политику, совершенно не замечая того, что рядом с ними находятся прекрасные дамы, и какая замечательная музыка исполняется для нас.
Лоуренс хитро улыбнулся и сказал:
– Мне говорили, господин Катенин, что вы по натуре космополит, гражданин мира, но я не думал, что вы так остро воспринимаете вопросы чести вашей родины. Я приношу извинения, что повелся за вами и допустил бестактность. Крымская кампания 1854—1855 годов это досадное недоразумение в истории наших отношений. Я позволю вступиться и за наших союзников – французов, мы все не хотели унизить Россию, мы просто защищали Турцию от полного уничтожения. Турция – европейская держав и турки – чистые европейцы и разве мы могли допустить, чтобы Турция пала.
– Интересные вы люди, англичане, да и не только вы, – улыбнулся я, – турки для вас европейцы, а русские не европейцы. Вы даже не представляете, что придет то время, когда половину населения Англии будут составлять англоиндийцы, англотурки, англосирийцы, англоарабы и прочие англы. То же в других европейских державах – германотурки, франкоарабы, австромарокканцы, испанополинезийцы. Даже в Америке будут афроамериканцы. И знаете, отчего это пойдет? От того, что вы готовы хоть черту свою душу продать, лишь бы не сотрудничать с русскими, потому что от такого сотрудничества Россия станет более развитой и цивилизованной страной, чем сейчас. Вы надеетесь на русские штыки для решения ваших проблем, так я вам скажу, что вы зря на это надеетесь. Россия сейчас не та страна, чем раньше.
– И это можно считать официальной точкой зрения российского правительства? – спросил Лоуренс.
– Окститесь, батюшка, – рассмеялся я, – разве вы не знаете, что каждый русский это политик в душе и патриот снаружи. Если бы государь слушал каждого россиянина, то была бы такая вакханалия, что не приведи господь. Это у вас парламент, к которому прислушивается король. А у нас, знаете ли, Государственные Думы меняются как перчатки. Вы так красиво говорили, господин Лоуренс, что я забыл спросить, а что приобретет Россия в результате союза с Англией? Не забывайте про закуски и давайте поднимем бокалы за наших прекрасных дам.
