Мы стояли друг против друга. Император российский и я. Стояли и молчали. Никто не знал, кто должен говорить и что сказать.
Не мог же я войти и отрапортовать по-военному:
– Ваше Императорское Величество, иеросхимонах отец Петр по Вашему приказанию явился.
Являются только черти, служивые люди – прибывают.
А что император? Он стоит и молчит. Молчит и императрица. Инициатором моего вызова была она, инструктировала царя, а он стоит и молчит. Пауза затянулась до неприличности долго.
Тогда в дело вступил я:
– Я пришел попрощаться, Ваше Величество. Уезжаю к себе в Сибирь. Спасибо за гостеприимство, дай вам Бог здоровья и процветания, цесаревичу детских игр и успехов в образовании. Храни Вас Бог.
И я осенил крестным знамением царскую чету.
Наконец императрица прошептала мужу:
– Nikolas, propositions a asseyez (Николя, предложи ему сесть).
Император встрепенулся:
– Ах да, садитесь, пожалуйста.
– Я лучше присяду, Ваше Величество, сесть всегда успею, – полушутя поблагодарил я, сомневаясь в том, что шутка была понята. Другие времена, другие шутки.
Надо бы сказать, что лед тронулся, но эта фраза так избита, что лучше сказать, что бал начался.
Итак, действие первое. Партия российского самодержца:
– Мы пригласили вас в Царское Село, чтобы посмотреть, сможете ли вы как-то помочь наследнику нашему – цесаревичу Алексею. Мы находимся в состоянии сомнения, потому что не видим никаких положительных результатов, а наблюдаем ваше настойчивое стремление оказать влияние на принятие решений по управлению государством Российским.
Вы должны изложить свои методы лечения авторитетным представителям нашей и зарубежной медицины, которые дадут заключение о том, обеспечит ли это излечение цесаревича.
В дела управления государством мы вас не пустим, это прерогатива не служителей Бога, а помазанников Божьих. Уразумейте себе. И учтите, что все приглашенные в Царское Село от нашего имени покидают же сие место только по нашему повелению. Ее императорское величество сообщила нам, что вы умеете предсказывать будущее, так предскажите нам наше будущее, очень уж интересно послушать.
Последние слова царь произнес с некоторым сарказмом. Ну что же, хотите послушать? Слушайте. Сами напросились.
Действие второе. Партия заезжего прорицателя:
– Ваше Императорское Величество. Заболевание Вашего сына называется гемофилией. Болезнь очень тяжелая. В двадцатом веке и даже в двадцать первом веке врачи не имеют эффективных средств лечения этого заболевания. Что могут сказать врачи одна тысяча девятьсот пятого года о том, как я собираюсь лечить вашего сына, потому даже вы сами не верите в то, что только сказал я.
