Что-то затараторил по телефону Спасский. Эрэм не разобрал, но выдавил из себя ответ:
— Ремонт закончен. Все…
Потом начался бред. Школа ремонтных машин. Учитель Калистов на экзамене оперативности кричит: «Подъем! Коснись потолка, коснись левой стены!..» Первая работа, ремонт мостовой опоры на Черном море… Камни падают в воде легко и медленно… И рыбы… Урок бесстрашия… Урок механики… «Силой Кориолиса называется…» Идут люди, идут машины, идут обрывки мыслей… «Эта работа трудная, эта работа последняя, зато эта работа важная…»
Эрэм не замечает, как отваливается весь нижний блок механизмов. Боли уже нет. Бессмысленными скачками вертится шкив основного мотора. Остановился… Будто испорченная граммофонная пластинка, звучат два пустых сигнальных слова: «схема распалась, схема распалась, схема распалась»…
Спасский сделал последнюю затяжку и погасил окурок сигареты. Взял трубку телефона, набрал номер эксперта по производственной кибернетике.
— Порядок, — сказал он. — Кристаллизатор исправлен.
— Как Эрэм? — спросил эксперт.
— Идет сигнал «схема распалась».
— Жаль, — сказал эксперт. — Жаль… Не знаю, удастся ли его реставрировать. Когда закончите кристаллизацию — позвоните, я приеду и посмотрю.
— Хорошо, — сказал Спасский и положил трубку.
— Все, милый друг, — сказал Андрей. — Петров запретил твой эксперимент. Идти к нему бесполезно, он свиреп, как тигр.
"Ну, ясно, — подумал я. — Не надо было мне лезть на рожон. Надо было тихо".
— Вот так, — сказал Андрей, — что ж ты молчишь?
— А что говорить...
Я подумал, что в глубине души он доволен. Раньше он говорил _наш_ эксперимент, а теперь сказал _твой_.
Он закурил, раза два затянулся и погасил папиросу. Поднял глаза и спросил:
— Что будешь делать?
Я не стал ему отвечать. Он и так знал. Все-таки лучше бы он сказал "что _будем_ делать?".
— Ты, пожалуйста, не дури, Илюша, — сказал Андрей. — Завалишь ведь диплом. И жалко как-то Будду...
— Хватит. Ключ у тебя?
— У меня, — он запнулся, — кажется, у меня...
— Давай.
Он стал рыться по карманам, делая вид, что не находит ключа. Потом сказал:
— Обсудим все спокойно.
— Уже обсуждали, — сказал я. — Давай ключ.
— Понимаешь, — тянул он. — Петров, в сущности, прав...
— Да-да. Давай ключ.
Он отдал мне ключ:
— Смотри. Зря...
"Нет, не зря, — подумал я. — При любом исходе. Только вот риск".
Андрей сел за свой пульт. Он, видно, не собирался уходить.
— Что ты сказал Петрову? — спросил я.
— Ничего особенного.
