Вильямса дружно поддержали. Но в планы Робертсона не входило делить деньги с компаньонами и отсиживаться в раю на краю света. Ему не терпелось завладеть всей добычей, засыпать прекрасную Терезу золотом и обрести ее любовь.
Шотландец пригласил к себе в каюту Джорджа и осторожно намекнул ему, что если поделить два миллиона не на пятнадцать человек, а на семь – именно столько людей потребуется для управления кораблем, – то доля оставшихся в живых возрастет вдвое. Главарь бандитов нашел математические выкладки капитана убедительными.
Когда заговор созрел, восемь обреченных сообщников обезоружили, высадили в шлюпку и оставили посреди океана без пищи и воды.
Расправа подорвала взаимное доверие на «Перувиэне». Корабль, часто меняя курс, с постоянно пьяной командой на борту, еще несколько месяцев блуждал по Тихому океану.
Однажды вечером в каюту капитана резко постучали. Ввалился пьяный Джордж.
– На горизонте появились какие-то острова. Мои ребята считают, что дальнейшее плавание на «Перувиэне» опасно, он наверняка разыскивается. Они хотят где-нибудь здесь спрятать сундуки, сменить корабль и вернуться за золотом после.
Робертсон охотно согласился с предложением команды: оно как нельзя лучше вписывалось в его новый коварный план.
Сокровища зарыли на острове Григан в Марианском архипелаге. Себе оставили только 20 тысяч, найденных в капитанской кассе. Этой суммы должно было хватить до окончательного раздела главной добычи.
Когда «Перувиэн» достиг широты острова Вау, разыгралась следующая глава в написанном Робертсоном жутком сценарии. Шотландец, Джордж и Вильямс заперли четырех оставшихся в живых компаньонов в трюме, топорами прорубили дно, спустили шлюпку и налегли на весла. Корабль быстро погружался, выдавливаемый водой воздух пузырился у борта. Из чрева гибнущего судна еле слышно доносились крики и проклятия.
Робертсон рассчитал все правильно. По здешним водам пролегало множество морских путей, и на следующий день бандитов подобрал корабль, идущий в Рио-де-Жанейро. Пираты выдали себя за жертв кораблекрушения, заплатили за проезд и добрались до столицы Бразилии.
Робертсон энергично принялся за поиски судна, на котором можно было вернуться за золотом. Целыми днями шотландец рыскал в порту, пока однажды не принес сообщникам радостную весть:
– Сеньоры, есть небольшой, но крепкий корабль. Как раз то, что нам надо. Деньги на бочку, я сейчас же иду составлять купчую.
Вильямс выложил свою долю из двадцати тысяч пиастров, прихваченных на Григане. Джордж замялся.
