Но мы считаем, что в данном случае можно пойти на такой риск. Мы были бы рады сотрудничать с вами».
Джаз была на седьмом небе от радости.
«Спасибо, — с трудом выдохнула она. — Вы не пожалеете».
«Но боюсь, мы сможем вам предложить пока только пятьсот фунтов за колонку…»
«Согласна», — выпалила Джаз, и обе засмеялись.
Ей прислали по факсу контракт, и в тот же день она его подписала. Джасмин изумило, как быстро начальство может все оформить, если оно действительно в тебе заинтересовано.
После звонка из «Ньюс» Джаз чувствовала себя замечательно, пребывала в полном восторге и была безмерно счастлива: ей хотелось одновременно плакать, летать и сделать что-то особенное. Наконец-то ее мечта сбылась. И тут она вдруг вспомнила, что надо обо всем рассказать Мадди.
— Ты оставляешь меня одну с Марком? — повторила Мадди.
— Ну, ты прекрасно управляешься с ним, — сказала Джаз ласково. — Более того, вот увидишь, когда я уйду, у него наверняка улучшится настроение.
— А злючка Элисон?
— Я думала, она тебе нравится.
— А сумасшедшая Миранда?
— Ага, кажется, я тебя понимаю, — ответила Джаз. Она не думала, что Мадди воспримет это так трагично. Чтобы подсластить пилюлю, Джасмин сказала, что она не прочь продолжать сотрудничество с «Ура!», но только либо на полставки, либо внештатно.
— Я сообщу об этом Агате, — вздохнула Мадди. — Надеюсь, я вернусь обратно живой.
И обе слабо улыбнулись.
— Поверить не могу, что ты меня оставляешь, — снова завела Мадди, и ее красные губки чуть задрожали.
Они вернулись в редакцию, где Мадди объявила всем об уходе Джаз. Завтра она сообщит об этом Агате: та сегодня целый день на разных совещаниях.
Марк тут же подошел к Джасмин. Миранда продолжала печатать.
— Марк, поздравь новую сотрудницу «Ньюс», — мрачно произнесла Мадди. Джаз никогда раньше не слышала, чтобы она говорила таким тоном.
— Значит, ты сматываешься ко всем чертям? — вместо поздравлений спросил Марк, опершись спиной о край своего стола и вытянув ноги. Рукава рубашки были закатаны по локоть, и Джаз заметила, как солнце высветило на его руках золотисто-рыжие волосы.
— Да. Теперь ты наконец сможешь здесь сквернословить, сколько влезет, — сказала Джаз.
Марк мрачно посмотрел на Мадди.
— Но не надейся, что мы не придем посмотреть спектакль, — сказала Мадди, меняя тему. — Мы явимся все с флагами.
«Боже, — подумала Джаз. — Я совсем забыла о спектакле».
_____
На следующее утро Джаз пришла в ужас, раскрыв «Дэйли эхо» и обнаружив на развороте заголовок «НЕУЖЕЛИ ЭТО ПОСЛЕДНЯЯ СЧАСТЛИВАЯ СЕМЬЯ В НАШЕЙ СТРАНЕ?», прямо над фотографией ее счастливо улыбающегося семейства. Быстро просмотрев публикацию, девушка поняла, что там сплошные слухи и домыслы, приправленные парочкой высказываний Марты, с которой они явно беседовали по телефону не более двух минуты. Заканчивалась статья словами, выделенными жирным шрифтом:
