Локатор «Третий-бис» получил свою подстанцию сдвоенной мощности.
Оставив окно, Чернов подошел к столу, заваленному чертежами и схемами. Он намеревался сегодня еще поработать, посидеть над проверкой выполненных конструкций. Но пробыв час-полтора за столом, профессор поймал себя на том, что мысли его витают слишком далеко отсюда. Его тянуло к экрану локатора, словно там он надеялся увидеть Светлану.
Спустя десять минут он уже сидел за пультом. На экране разгорались звезды, они становились все ярче, превращаясь из желтых точек в ослепительно белые алмазные огоньки. Наконец между ними появилась серебристая искорка — ракетоплан. Сегодня найти его было совсем трудно.
Профессор привычно взглянул на приборы, записал в журнале время наблюдения, показания приборов, подсчитал, сколько еще пролетел «СССР-118», проверил курс его движения, одобрительно покачал головой. Светлана безупречно делала свое дело.
Ракетоплан шел точно к намеченной цели.
— Алексей Поликарпович, — произнес рупор на пульте, — тут девушка просит разрешения пройти к вам.
— Кто? — спросил Чернов, узнав голос дежурного.
— Горяева.
— Проводите ее ко мне.
Глаза девушки не сразу привыкли к сумраку, и Чернов мог понаблюдать за ней. Лицо у Горяевой было упрямое, в глазах таилось раздражение, готовое прорваться в любую минуту.
— Извините, что я помешала вам работать, — сказала Оля, — но я, как приехала сюда, все собиралась попросить вас показать мне, где находится ракетоплан.
— Что ж, садитесь, Горяева, и смотрите — вот он.
— Где?
— Видите в центре экрана три самых ярких звезды?
— Да, вижу.
— А ближе к верхней звезде искорку?
— Да. Неужели это…
— Это и есть ракетоплан.
— Увеличить его нельзя?
— Нет. Еще два-три дня и мы вовсе перестанем его видеть.
А вот с помощью «Третьего-бис» мы увидели бы и тех, кто находится в ракетоплане.
— Правда?
— Разумеется.
Девушка долго и пристально изучала серебристую искорку, ни о чем не расспрашивая и ничего не говоря. В ее сознании никак не укладывалось ни то расстояние, которое отделяло ракетоплан от Земли, ни то, что внутри этой искорки находится Игорь Лобанов.
— Сегодня у нас было комсомольское собрание, — сказала Оля. — Мы решили закончить сварочные работы на три дня раньше.
— Это неплохо.
— Можно будет мне приходить сюда… к вам?
— Да, пожалуйста.
Девушка, нащупывая ногами дорогу, прошла обратно к двери.
Чернов, повернув голову, посмотрел ей вслед. Теперь ему захотелось немедленно же возвратиться к чертежам и схемам, безошибочность которых решала успех астролокатора «Третий-бис».
