– Какого чёрта он так стоит? – на что водитель высунувшийся следом, со знанием дела заметил:
– Так, товарищ сержант, там же канава длинная, вы же ещё мостик хлипкий ругали…
– А-а-а, да…
Мироненко действительно вспомнил, как в горячке боя хотел сделать манёвр, но не рискнул направить танк на жердяную кладку, перекрывавшую тянувшийся куда-то в тыл ровик. Сержант собрался ещё что-то сказать, но, увидев, как к канаве рванулся танк с чёрным крестом на боку, инстинктивно присел. И тут произошло непредвиденное. Из подбитого, завалившегося на бок и, казалось, не подававшего признаков жизни танка внезапно выскочили двое танкистов и, спасаясь, скатились в канаву, скорее всего, забравшись под тот самый мостик. Вероятно, они решили, что немец, который рыча мотором, вдруг пополз к краю канавы, собирается влепить в их неподвижно стоявшую машину снаряд, и предпочли покинуть танк.
– Сейчас, гад, задавит… – выругался Мироненко и почему-то остановил взгляд на замершем метрах в пятидесяти Ба-10.
Броневик стоял грузно, осев на передние колёса, а его пушка подбито свесилась вниз и как будто целилась в землю. Неожиданно пушечный ствол Ба-10 вздрогнул, приподнялся, медленно повернулся и вдруг дохнул клинообразной вспышкой выстрела.
Прицел оказался точным. Немецкий танк замер на месте, а через секунду раздался оглушительный взрыв. Видимо, снаряд, посланный из казалось бы безжизненного броневика, угодил в боезапас, он сдетонировал, и сорванная башня отлетела в сторону, а из образовавшейся в корпусе дыры выбросило вверх целый столб пламени.
Взрывная волна с силой надавила в уши, заставив прятавшихся танкистов сжаться на дне водомоины, а когда она пронеслась дальше, заряжающий затряс головой и воскликнул:
– Вот дали из броневичка!..
Мирненко же, подождав пока заложенные уши пришли в норму, озабоченно спросил:
– А мы что делать будем?
– Как что? – удивился водитель. – К своим добираться, тут нам ни за что не высидеть.
– А как добираться? – возразил заряжающий. – Стрельба кругом…
– По канаве, – предложил водитель. – Тех двух, что из танка выскочили, не видать, значит, и нам можно будет…
– Точно, – сообразил заряжающий. – Они, наверно, по ней ушли…
– Ладно, тогда идём… – решил Мироненко, и танкисты один за другим выбрались из водомоины…
* * *
Установив свой «Дегтярь»[36] под корчем вывороченной бомбовым разрывом сосны, Нарижняк ждал. Сержант оказался человеком слова, и вместо станкового Семён получил ручной пулемёт сразу, как только согласился стать лесовиком. Так называли себя укрывавшиеся в чаще бывшие красноармейцы, к которым привёл Нарижняка Витька Первухин.
