– Ясно… – сержант положил шомпол на пенёк и в упор посмотрел на Нарижняка. – Чего ж ты такой калечный в бега подался? Оклемался бы малость, и тогда уж…
– Ага, оклемаешься… – Семён переступил с ноги на ногу. – Меня ж в доте на самом Буге взяли, так что причислят к пограничникам – и хана. Опять же жрать нечего, а тут ещё с утра построили и «форвертс, форвертс».
– И куда ж форвертс? – заинтересовался сержант.
– Чёрт его знает, – пожал плечами Семён. – Болтали будто в лагерь другой, чтоб там сортировку устроить.
– Ну да, ну да… – сержант выдержал паузу и спросил: – А пленные промеж себя про что говорят?
Семён немного подумал.
– Да надеются, как война кончится, по домам. Опять же генералов клянут, говорят, продали нас, заразы…
– Так, значит… Политруки мололи, что пролетарии против нас воевать не будут, а оно вон как выходит… – сержант выматерился и глянул на Нарижняка. – Ну а ты теперь домой пробираться будешь, или как?
– Не, – Семён помотал головой. – Я пулемётчик…
– Лады, будет тебе пулемёт… – и сержант снова принялся тереть части разобранного пистолета…
* * *
Далеко перегнувшись через перила моста, Матвей Понырин и Петька Самунов внимательно следили за тем, как возившиеся под настилом сапёры, спустившись почти до самой воды, подвешивают к опорам подрывные заряды.
Однако прозвучавший у них за спиной вопрос: «Что, ребята, рыбу ловите?» – заставил их выпрямиться.
Любознательный, крепко сбитый, розовощёкий паренёк остановился совсем рядом и, явно собираясь передохнуть, прислонил к перилам снятую с плеча трёхлинейку.
– С чего ты взял? – сердито спросил бойца Петька.
– Так вон как над водой свесились… – паренёк задорно подмигнул. – Или, может, пережидаете, пока все пройдут, чтоб потом того?..
По мосту действительно проходили последние подразделения и одиночные, отставшие от строя красноармейцы, так что вопрос был, в общем-то, правомерен, и Петька, поспешно отметая подозрения, сказал:
– Ты что, парень?.. Видишь, вон сапёры работают…
Паренёк заглянул вниз и хитро сощурился.
– Так вы ж не сапёры, – он кивнул на красные петлицы пехотинцев Петьки и Матвея.
– Мы в охране, – оборвал его Матвей и зло спросил: – Ты откуда такой шустрый взялся?
– Своих догоняю, я из частей прикрытия, – охотно пояснил боец.
– Границы или моста? – уточнил Матвей.
– Ясно границы, – жизнерадостный паренёк вздохнул.
– Так чего ты нас не прикрыл? – вызверился Матвей.
– Чего ты, чего?.. – замахал на него руками боец. – Я что, виноват? У нас патронов нету, у пушек снарядов тоже нету, вот и воюй тут…
