– Скажи, когда станет очень горячо.
Он улыбнулся:
– Пахнет мятой, тмином, кажется, медом.
– Ты разбираешься в отварах?
– Князь Рюрик обучил меня этому.
– Ах, Рюрик. – Неждана помолчала. – Ты хорошо помнишь все заветы Рюрика, а помнишь ли ты свою мать, сестру?
– Помню. – Он вздохнул. – Они умерли, когда Рюрик повелел перевезти нас в его зимовье.
– От чего?
– Не знаю. Я был еще мальчишкой.
– От колик в животе? – Неждана спросила негромко, опустив голову. – Припомни. Резь в животе, пена на губах, расширенные зрачки. Да?
Сигурд молчал. Лицо его стало суровым, резкие морщинки обозначились у крепко сомкнутого рта.
– Не помню.
Неждана выдернула из пучка сушеных трав четырехлепестковый цветок, протянула Сигурду:
– Тебя учил великий Рюрик. Припомни, как умирает человек, выпив настой песьих вишен.
– Не помню, – угрюмо повторил Сигурд. – И не хочу вспоминать. Ты пришла лечить мою десницу? Лечи.
– Не горячо? – помолчав, тихо спросила Неждана.
Он не ответил.
– Вот и славно. – Неждана закатала рукава. – Сейчас придется потерпеть, витязь.
Она опустила руки в бадью и начала растирать его ладонь сильными гибкими пальцами. Сигурд чувствовал их лишь снаружи, с тыльной стороны ладони, и ему были приятны ее прикосновения.
– Ты щекочешь меня. – Он улыбнулся.
– Не торопись радоваться.
Пальцы Нежданы перебрались на его сожженную ладонь, нажимы их делались все сильнее, и он вдруг почувствовал точки, в которых ее нажимы отдавались болью.
– Не молчи, – строго произнесла она. – Скажи, если больно.
– Я – воин, Неждана.
– А я – знахарь. Мне нужно знать. Здесь больно?
– Отдает в локоть. Неприятно.
– А пальцы? – Она неожиданно принялась сгибать его пальцы. – Где ты чувствуешь боль?
– Везде, – хмуро признался он.
Закончив растирать искалеченную руку в горячем настое, Неждана велела вынуть ее из бадьи. Вытерла насухо и принялась обрабатывать мазями, время от времени решительно сгибая омертвелые пальцы. Делала она это без предупреждений, чтобы он не напрягал мышцы даже невольно, и тогда боль пронзала Сигурда до плеча: левой рукой он смахивал со лба крупные капли пота.
– Говори, – требовала она. – Ты не должен ждать, когда придет боль.
– О чем?
– О чем хочешь. – Она вновь резко согнула ему пальцы, и Сигурд не удержался от стона. – Как погиб твой отец?
– Не знаю.
– А что рассказывали люди?
– Я вырос среди варягов. Они не любят болтовни.
– И все же он погиб.
– Да. Отряд попал в засаду.
– Никто не спасся?
– Князь Рюрик говорил, что все пали в бою. Отец и тридцать шесть его дружинников.
