Нестеркин стал методично обходить территорию завода «Сармат», самого непонятного объекта в его районе. Он ничего и никого не подозревал, но какое-то чутье подсказывало ему, что оттуда стоит ждать зла и всяческих неприятностей.
Младшему лейтенанту было бы спокойнее, если бы его односельчане работали на этом заводе, если бы он слышал их рассказы, знал бы, что там творится. А сейчас он всего лишь понимал, что там каким-то суперсовременным способом разряжают старые боеприпасы, а отходы отправляют для вторичного использования.
Каждый день Николай выбирал новый район для своих постоянных вечерних прогулок с Махно. Счастью собаки не было предела, потому что прежде она вынуждена была сутками мотаться по маленькому двору дома в Проводино, выделенного участковому. Махно нарезал круги и спирали вокруг хозяина. Он то подбегал к нему и пытался встать лапами на грудь и лизнуть его в лицо, то уносился на пару сотен метров в сторону и пробовал унюхать там что-то, интересное только ему.
«Все, пора возвращаться к машине, – подумал Николай, дойдя до поля, засеянного подсолнечником. – Это хозяйство находится уже на территории другого участкового. Конечно, на его земле тоже может произойти нечто предосудительное, но соваться туда мне не стоит.
Допустим, найду я там криминал, а потом придется объясняться с начальством, со своим коллегой. Сделать это мне будет сложновато.
Начальство заподозрит меня в непрофессионализме, скажет, что ты, мол, своей территории толком не знаешь, а лезешь, куда тебе не следует. Оно обязательно напомнит о тех проблемах, которых вдоволь на моем участке.
Да и коллега обязательно косо посмотрит на меня. Бегаешь, дескать, ко мне сливки снимать? Тебе, мол, Нестеркин, благодарности и премии, а я должен выслушивать от руководства замечания, что сам беды не заметил».
Николай повернул назад, окликнул Махно и решительно направился через неглубокую балку, чтобы срезать путь. Он устал, настроение было отвратительным. Лариса постоянно сбрасывала его звонки.
Тут впереди завыл Махно, и сердце у Нестеркина упало. Ему почему-то сразу вспомнилось, что так собаки воют на смерть, на трупы.
Прибавив шагу и спотыкаясь на кротовинах и сурчинах, участковый поспешил на голос своей собаки. Он увидел то, что и ожидал. Рыхлую, чуть влажную землю. Такое же место Махно нашел километрах в двенадцати к северу отсюда. Здесь тоже виднелся прямоугольник размером два метра на метр, уже начавший оседать под воздействием атмосферных осадков.
