Потом и вторая, третья - молча, не чокаясь, за павших. Четвертая, чтобы третий тост за нас не пили.
Вторая бутылочка. Славка, помнишь, как нас тогда обложили, а вы...
Помню, Витя, помню, как будто все это было вчера, все помню...
И тут мне вспомнился один маленький эпизод той войны. Малюсенький, но вспомнился...
Когда стояли уже в станице Петропавловской, а это было в марте 1995-го, к нам часть пришла молодая женщина. Русская, лет двадцати пяти.
В мирной жизни она была красива, впрочем, на войне все женщины красивы, кроме чеченских...
Так вот эта женщина искала своего брата, который пропал без вести в боях в Грозном. Звали его Алексеев Сергей, звание - рядовой, был призван в ноябре 1994-го. Пацан сопливый, только присягу принял - и в мясорубку. У нас в бригаде тоже такие были... Были...
Так вот этот рядовой Алексеев был вообще не из нашей части, а из полка, в котором служил Волков. Она была в этом полку, ничего не узнала, ей посоветовали обратиться к нам. Может, во время прорыва кто-нибудь из наших с ним встречался, или знает обстоятельства его гибели?
И вот эта молодая женщина на свои деньги приехала из Воронежа и, рискуя жизнью, бродила по Грозному, по Чечне, разыскивая тело своего брата.
Лицо ее осунулось, под глазами черные круги, взгляд был, как бы сказать, не потухший, а угасший.
Больше всего меня поразили ее глаза. Большие голубые глаза, а запали внутрь. Это были красивые глаза, но они, казалось, ничего не видели уже. Страшные красивые глаза... Они врезались в память на всю жизнь.
Она опрашивала всех, кто принимал участие в том бою. Каждого солдата, прапорщика, офицера. Но никто не мог ей помочь. Мы хотели помочь, но не могли.
Нельзя было ее отпускать обратно вот так, самостоятельно; начальник штаба Сан Саныч поехал на Ханкалу, на совещание, сделал крюк и оставил девушку в аэропорту Северный. После этого никто ее не видел, и про Алексеева я больше не вспоминал. А вот сейчас, под воздействием водки и воспоминаний, я спросил у Виктора:
- Витя, а помнишь, боец у вас был Алексеев Сергей?
- Алексеев? - я удивился перемене настроения Виктора, он отшатнулся от меня как от сатаны.
- Ты чего?
- Так, ничего. Наливай! А что ты про него вспомнил? - перекрестился.
Я рассказал про сестру и ее глаза.
- Так, помнишь? И чего так тебя перекосило?
- Было дело... Помнишь Ахтурова?
- Нет.
- Здоровый такой, я с ним в одной машине жил?
- По-моему, Семен?
- Он.
- Ну, помню, и что? Мужик как мужик. И что?
