Этот вывод требует более осторожной оценки: читателю требуется решить, что же всё-таки «по-настоящему полезно», а решить это не просто. Читатели часто дают самые разные ответы. Но не будем торопиться с выводами.
Шестая планета была в десять раз больше предыдущей. На ней жил старик, который писал толстенные книги.
– Смотрите-ка! Вот прибыл путешественник! – воскликнул он, заметив Маленького принца.
Маленький принц сел на стол, чтобы отдышаться. Он уже столько странствовал!
– Откуда ты? – спросил его старик.
– Что это за огромная книга? – Спросил Маленький принц. – Что вы здесь делаете?
– Я – географ, – ответил старик.
– А что такое географ?
– Это учёный, который знает, где находятся моря, реки, города, горы и пустыни.
– Как интересно! – сказал Маленький принц. – Вот это – настоящее дело! <…>
– Ваша планета очень красивая, – сказал Маленький принц. – А океаны у вас есть?
– Этого я не знаю, – сказал географ.
– О-о! – разочарованно протянул Маленький принц. – А горы есть?
– Не знаю, – повторил географ.
– А города, реки, пустыни?
– И этого я тоже не знаю!
– Но ведь вы географ?
– Вот именно, – сказал старик. – Я географ, а не путешественник.
Однако у географа Маленький принц узнал, что его любимый цветок «эфемерен», то есть недолговечен, не прочен. Он пожалел о покинутой Розе, но всё же продолжил своё путешествие. Только после шестой планеты он попал на Землю.
Земля – планета не простая! На ней насчитывается сто одиннадцать королей (в том числе, разумеется, и негритянских), семь тысяч географов, девятьсот тысяч дельцов, семь с половиной миллионов пьяниц, триста одиннадцать миллионов честолюбцев, итого около двух миллиардов взрослых.
Чтоб дать вам понятие о том, как велика Земля, скажу лишь, что, пока не было изобретено электричество, на всех шести континентах приходилось держать целую армию фонарщиков – четыреста шестьдесят две тысячи пятьсот одиннадцать человек.
Маленький принц был готов к новым встречам, и его не пугало обилие таких встреч. Его путешествие – теперь уже по Земле – продолжалось.
Долго шёл Маленький принц через пески, скалы и снега и наконец набрёл на дорогу. А все дороги ведут к людям.
– Добрый день, – сказал он. Перед ним был сад, полный роз.
– Добрый день, – отозвались розы.
И Маленький принц увидел, что все они похожи на его цветок.
– Кто вы? – спросил он, поражённый.
– Мы розы, – ответили розы.
– Вот как… – промолвил Маленький принц.
И почувствовал себя очень-очень несчастным. <…>
