Посланник пожал плечами, как бы удивленно… А я сидела на стуле и судорожно пыталась вспомнить все, что знала о пантеонах Богов. В обычной жизни я не интересовалась ими. Я никогда не задумывалась о религии, и в силу того, что детство и юность провела в детдоме, то меня даже не крестили по христианским обычаям. Теперь, после того как узнала, что они, оказывается есть, я можно сказать, испытала культурный шок.
— Осмотр… Обход, — существо запнулось… — контроль всех миров осуществляется мной раз в десять тысяч лет… Плюс-минус год… Это время полного облета всех подконтрольных миров в моем секторе… На каждый мне выделяют пару… суток, по вашему… где-то сорок восемь-пятьдесят часов, в вашей системе исчисления… За это время я отбираю души, прошедшие экзамены, выдержавшие все испытания, лучших из ныне живущих на планете… Временной отрезок… период, составляет до двухсот лет от текущего момента… глубже в прошлое — нет смысла…
В моей голове тотчас сформировалась непрошеная мысль… «Неужели Боги не властны над временем и не могут увидеть, что случиться в будущем. Смысл тогда в Хранителях?». Посланник повернулся в мою сторону, уловив идею.
— Мы не властны над будущем, к сожалению… Время — единая неизменная форма… его нельзя… перемотать… Оно всегда идет только вперед… Из прошлого я могу выдернуть души, умершие и находящиеся в очереди на перерождение, но не долгое время назад… Могу выдернуть их из настоящего, но из будущего — никогда… Даже я его не знаю… Про Создателя — не скажу… Возможно, он один может, но он очень далеко и даже его всеобъемлющее и всепроникающее сознание не всегда может помочь… Для этого вы здесь и сидите…
Посланник опять замолчал… Наверное, давал нам время осознать его слова… Я сих пор сидела в некоторой прострации и ощущала внутри только пустоту и растерянность.
— Но позвольте, — раздался, справа голос «изобретателя», — а по каким критериям идет отбор? Как вы нас выбирали?
Посланник немного отошел назад. На его всегда бесстрастном лице мелькнуло слабое подобие улыбки.
— Критерии… Первый и самый главный — не сломаться. У всех вас в жизни были трудности, испытания, в некотором роде проверки…
Я вспыхнула в одну секунду и вскочила со стула в возмущении, руки затряслись от злости, глаза застлала темная пелена… Краем глаза видела, что не одна я такая… Лица многих людей исказила ненависть и горечь, «Торговец» вцепился в поручни стула, чтобы не наброситься на Посланника с кулаками (хотя как ему это удастся? Он же полупрозрачный!)
