Чужие воспоминания ушли, оставив на языке горький привкус слез, а Иштван еще долго сидел, уставившись бездумным взглядом в стену. Перед глазами все стояло лицо Дари. Правда, теперь рядом с ним почему-то всплывал образ Эмеше. И если ту старую тоску еще можно было объяснить, то почему рядом с этими лицами вдруг начал крутиться образ Алэры – было совершенно непонятно! Жена графу опостылела уже очень давно.
Впрочем, размышлять ему было особо некогда. Брайн прав. Солнце взойдет и завтра. А сейчас надо было найти ответ еще на один вопрос.
Хитрый призрак, показав столь… личностные воспоминания, уже успел испариться, и графу пришлось поискать дворецкого по всему замку.
Брайна он нашел на кухне. Привидение, зависнув под самым потолком, отдавало приказания двум поварятам, урожденным низшим из рода Шабо, единственным выжившим после произошедшего месяц назад нападения на замок. Тогда, услышав шум, перепуганные мальчишки спрятались под огромным котлом, где их и нашел к исходу второй ночи вездесущий призрак.
Похоже, вазу разбили именно поварята, а никак не ветер, а иначе как объяснить, что, увидев хозяина, молодые вампиры – Лайош и Казмер – переглянулись и поспешно юркнули в кладовую.
Призрак тоже не захотел общаться, развернулся, скользнул к стене…
– А ну стоять! – рявкнул вампир. Это уже, честное слово, было просто верхом наглости!
Брайн замер, оглянулся:
– Да, милорд?
Иштван хотел спросить совсем о другом – ведь дворецкий не был дураком! Мог ведь просто рассказать о чем-то, а тут… воспоминания… но вопрос вдруг получился иным:
– Откуда у тебя Сангра?! Он переходил от матери к дочери в нашем роду.
Дворецкий долго молчал, подбирая нужный ответ, а потом, так и не найдя правильных слов, расстегнул манжет рубашки и, стянув с запястья прозрачный браслет, подал его графу.
Дымное, едва заметное кольцо, некогда сделанное из золота, странным образом зависло над ладонью Иштвана, и мужчина разглядел почти неразличимую надпись, змеившуюся по внутренней стороне браслета: «На том свете и этом, в Чертогах и во тьме… Брайн и Эмеше».
И браслет этот был точно такой же, какой сейчас лежал за пазухой у графа. Разве что имена были другими: «Иштван и Алэра».
– Я… Я не знал, – только и смог вымолвить граф, возвращая прозрачное кольцо Брайну – при жизни дворецкий всегда носил рубашки и камзолы, манжеты которых полностью скрывали запястья, и граф попросту не замечал обручального браслета.
Призрак грустно улыбнулся, надев едва заметный наруч обратно на запястье:
